Esquistosomiasis

La esquistosomiasis (antiguamente llamada bilharziasis o bilharziosis) es una enfermedad parasitaria producida por gusanos platelmintos de la clase trematodos del género Schistosoma (castellanizado esquistosoma). Es relativamente común en los países en vías de desarrollo, especialmente en África; aunque su tasa de mortalidad es baja, la esquistosomiasis es altamente incapacitante debido a las fiebres con que se manifiestan. Los expertos de la OMS estiman que 160 millones de personas padecen esquistosomiasis. La enfermedad causa decenas de miles de defunciones cada año, principalmente en el África subsahariana.

Hay cinco especies del parásito Schistosoma que producen esquistosomiasis en humanos, cada uno con sus manifestaciones clínicas respectivas:

I. Schistosoma mansoni y Schistosoma intercalatum - causan esquistosomiasis intestinal.

II. Schistosoma haematobium - causa esquistosomiasis urinaria.

III. Schistosoma japonicum y Schistosoma mekongi - causan la variedad asiática de la vejiga.

Ciclo Vital

Los gusanos llegan a la madurez a las 6-8 semanas, momento en el cual empiezan a desovar (entre 300 y 3.000 huevos al día). Muchos de los huevos salen junto con las heces (o en la orina en el caso de S. haematobium), cerrando así el ciclo vital. No son los huevos en sí los que infligen daño al organismo, sino la respuesta inmunitaria del propio organismo parasitado.

La penetración de la piel humana se produce después de la cercaria se han adherido a la piel y explorado. El parásito secreta enzimas que degradan las proteínas de la piel para permitir la penetración de la cabeza cercarias a través de la piel. A medida que la cercaria penetra en la piel se transforma en una etapa schistosomulum migratorias.

El schistosomulum recién transformado puede permanecer en la piel durante 2 días antes de encontrar una vénula post-capilar, de aquí la schistosomulum viaja a los pulmones donde se somete a más cambios en el desarrollo necesario para la posterior migración hacia el hígado. Ocho a diez días después de la penetración de la piel, el parásito migra a los sinusoides del hígado. ''S. ''japonicum migra más rápidamente que''S. mansoni'', y por lo general llega al hígado a los 8 días de la penetración. Juvenil''S. mansoni''y''S. japonicum gusanos''desarrollar una ventosa oral después de llegar al hígado, y es durante este período que el parásito comienza a alimentarse de las células rojas de la sangre. Los casi-madura gusanos par, con el gusano ya las mujeres que residen en el canal gynaecophoric del macho más corto. Los gusanos adultos son alrededor de 10 mm de largo. Pares de gusano''S. mansoni''y''S.

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