FITORREMEDIACION

El suelo puede perder su valor para la producción de alimentos o diferentes productos o servicios a causa de la acumulación de materiales peligrosos que pueden constituir un riesgo para el ambiente y la salud, a niveles tales que repercuten negativamente en su comportamiento. Los elementos que se consideran causantes de problemas de contaminación son: Pb, Cr, Cd, Co, Ni, Cu, Zn, As, Mo, Sn, Ba, Hg. Los metales no se degradan, así que pueden acumularse provocando efectos adversos en la mayoría de los organismos. Las tecnologías tradicionales de remediación requieren remover físicamente el suelo contaminado, debido a esto surge la necesidad de utilizar técnicas alternas como la biorremediación, la cual promueve los procesos naturales para acelerar la recuperación de suelos, como lo es la fitorremediación, que se basa en el uso de una especie de plantas llamadas metalofitas que han desarrollado mecanismos fisiológicos para resistir, tolerar y sobrevivir en suelos con altos niveles de metales.

Básicamente, hay dos tipos de fitorremediación aplicables a los suelos contaminados por metales pesados: la fitoestabilización que se basa en el uso de plantas tolerantes a los metales para inmovilizarlos y la fitoextracción, es la captación de iones metálicos por las raíces de la planta y su acumulación en tallos y hojas. Además, las plantas denominadas fitorremediadoras, poseen como atributos ideales la capacidad de acumular los metales de interés, en la parte superior de la planta; son tolerantes a la concentración del metal acumulado, crecen rápido y generan elevada producción de biomasa.

Como una área de estudio, surge la posibilidad de promover la formación de nanopartículas metálicas en células de plantas o en condiciones de crecimiento de las plantas que hagan óptima la absorción, la acumulación, la estabilidad y tamaño de los nanocristales en los sitios de acumulación, la tasa de recuperación, así como los procesos involucrados con el aislamiento y purificación de las nanopartículas metálicas.

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