Fosforecencia

La Fosforescencia es el fenómeno en el cual ciertas sustancias tienen la propiedad de absorber

energía y almacenarla, para emitirla posteriormente en forma de radiación.

El mecanismo físico que rige este comportamiento es el mismo que para la fluorescencia, no

obstante la principal diferencia con ésta es que hay un retraso temporal entre la absorción y la

reemisión de los fotones de energía. En la fosforescencia, las sustancias continúan emitiendo luz

durante un tiempo mucho más prolongado, aún después del corte del estímulo que la provoca, ya

que la energía absorbida se libera lenta (incluso muchas horas después) y continuamente.

Fluorescencia es la propiedad que tienen algunas sustancias de absorber energía y luego emitir

parte de esa energía en forma de luz.

La energía emitida en forma de luz es siempre menor a la absorbida y la diferencia entre ambas es

disipada en forma de calor.

En el mecanismo de fluorescencia típico una molécula absorbe un fotón de alta energía, sufre una

excitación electrónica y algunos de sus electrones son promovidos a orbitales moleculares de

mayor energía, luego estos electrones excitados decaen nuevamente a orbitales de menor energía

emitiendo luz de onda más larga en el proceso. La diferencia de energía entre los fotones

absorbidos y los emitidos se disipa en forma calor por medio de diferentes mecanismos de

conversión interna. Todo el proceso es muy breve, transcurre en tiempos del orden de la

millonésima de segundo, por lo que puede considerarse prácticamente instantáneo. Es este

tiempo tan corto lo que diferencia a la fluorescencia de otro conocido fenómeno luminoso, la

fosforescencia. El mecanismo de fluorescencia también se encuentra muy relacionado con el

proceso de quimioluminiscencia.

Las sustancias que son capaces de emitir luz al ser excitadas por diferentes tipos de radiación se

denominan fluoróforos.

Una molécula excitada electrónicamente puede perder su energía de excitación y volver al estado

fundamental

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