Hipernatremia

Hipernatremia (niveles altos de sodio)

¿Qué es la hipernatremia?

La hipernatremia es un desequilibrio electrolítico con un nivel alto de sodio en la sangre. El valor normal de sodio en los adultos es de 136 a 145 mEq/L. El sodio es un elemento, mejor dicho un electrolito, que se encuentra en la sangre.

¿Qué causa la hipernatremia?

El exceso de sodio en la sangre puede ser ocasionado por ciertas condiciones. Las causas específicas de la hipernatremia incluyen:

• Deshidratación o pérdida de fluidos corporales por vómitos prolongados, diarrea, sudoración o fiebre alta.

• Deshidratación por no beber la cantidad suficiente de agua.

• Fármacos tales como esteroides, regaliz y ciertos medicamentos para disminuir la presión sanguínea.

• Ciertas enfermedades endocrinológicas como diabetes (cuando la orina es muy frecuente) o aldosteronismo.

• Ingestión excesiva de sal.

• Hiperventilación (respiración demasiado rápida).

¿Cuáles son algunos de los síntomas de hipernatremia que se deben tener en cuenta?

• Es posible que no tenga ningún síntoma, a menos que los niveles de sodio en sangre sean muy elevados.

• Mareos cuando se levanta o cambia de posición (puede estar deshidratado).

• Sudoración extrema o fiebre, vómitos y diarrea con niveles de sodio marcadamente elevados, si su hipernatremia se debe a una pérdida de fluidos corporales.

Hiponatremia

Es una afección metabólica en la cual no hay suficiente sodio (sal) en los líquidos corporales por fuera de las células.

Causas

El sodio se encuentra sobre todo en los líquidos corporales por fuera de las células y es muy importante para mantener la presión arterial. El sodio también se necesita para que los nervios y los músculos trabajen apropiadamente.

Cuando la cantidad de sodio en los líquidos por fuera de las células baja, el agua se traslada hacia éstas para equilibrar los niveles. Esto provoca que las células se hinchen con demasiada agua. Aunque la mayoría de las células puede manejar esta hinchazón, las células del cerebro no lo pueden hacer, debido a que el cráneo las confina. La hinchazón cerebral causa la mayoría de los síntomas de hiponatremia.

En la hiponatremia, el desequilibrio de agua y sales es causado por una de tres afecciones:

• Hiponatremia euvolémica: el agua corporal total se incrementa, pero el contenido de sodio permanece igual.

• Hiponatremia hipervolémica: el contenido tanto de agua como de sodio aumentan en el cuerpo, pero es mayor el aumento del agua.

• Hiponatremia hipovolémica: el cuerpo pierde tanto agua como sodio, pero la pérdida de sodio es mayor.

La hiponatremia es el trastorno electrolítico más frecuente en los Estados Unidos.

Entre las causas de hiponatremia se encuentran:

• Quemaduras

• Insuficiencia cardíaca congestiva

• Diarrea

• Uso de medicamentos llamados diuréticos que incrementan el gasto urinario

• Enfermedades renales

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