La Arqueologia

Metodo comparativo

Se basa en la idea de que los distintos sistemas socioculturales del presente tienen semejanza con las culturas desaparecidas, Así, la vida de ciertas sociedades contemporáneas se asemeja a la vida del paleolítico, otras a la del neolítico, otras a las de las primeras sociedades organizadas estatalmente.

Para su aplicación, dispusieron las diversas instituciones contemporáneas en una secuencia de antigüedad creciente, deducida lógicamente, cuyo supuesto implícito básico es que las formas más simples son las más antiguas.

Origen del método y aplicabilidad científica

Generalmente se ha supuesto su origen en la biología (Darwin) o en la paleontología (Lyell). M. Harris afirma que sus orígenes se pueden remontar al siglo XVIII y la Ilustración, como por ejemplo los historiadores filosóficos escoceses (Adam Ferguson, 1767, Sir James Mackintosh 1789). En verdad la idea es parte integrante de la noción de "progreso" de la Ilustración, se comenzó a usar a los "salvajes" para ilustrar a los antiguos europeos.

Este método se usó en otras disciplinas en el siglo XVIII, como la lingüística (la comparación de lenguas contemporáneas proporciona información sobre la naturaleza de lenguas habladas hace mucho tiempo). Y este método dio sus frutos en el siglo XIX al estudiar las lenguas indoeuropeas y reconstruir los pasos de su evolcuión en la fonología, gramática y semántica (Jacob Grimm en 1837 formula su hipótesis sobre la regularidad de los cambios vocálicos en las lenguas indoeuropeas). También se aplicó este método en geología, astronomía.

En resumen, el método comparativo está estrechamente asociado al desarrollo de la teoría científica en muchas disciplinas.

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