La nomenclatura científica

La nomenclatura científica, basada en el sistema creado por Linné, utiliza el latín para designar a los organismos.

En la actualidad, cada especie se caracteriza por tener un nombre científico, compuesto por su género y su especie.

El primer nombre se escribe con la primera letra mayúscula y designa el género al que pertenece el organismo. Éste agrupa a las especies en una categoría más amplia.

El segundo nombre, escrito siempre con minúsculas, denomina a la especie en particular.

La especie abarca a un grupo concreto de organismos en los que podemos identificar una forma individual.

Se define como especie, al conjunto de organismos con antepasados comunes, parecidos entre sí y capaces de reproducirse, dando origen a individuos que sean fértiles, es decir, aptos para dejar descendencia.

Por ejemplo el perro y el lobo, son animales muy parecidos entre si, y se agrupan en el género Canis, es decir, ésta es la primera parte del nombre científico de ambos; con el segundo nombre se identifica la especie a la cual pertenecen. De esta forma, en el caso del perro, su nombre científico completo es Canis familiaris, y en el caso del lobo es Canis lupus; por lo anterior, se deduce que el perro y el lobo pertenecen al mismo género, pero no a la misma especie.

Esta nomenclatura es universal, es decir, en todo el mundo los nombres científicos son los mismos para cada especie.

El género y la especie son lo que conocemos como categorias taxonómicas.

Al reunirse un conjunto de géneros con peculiaridades comunes, entre los que existen un parentesco evolutivo, se forma la siguiente categoria taxonómica llamada familia.

 Las familias se reúnen y forman un orden.

 Los órdenes se unen y forman una clase.

En el caso de los vegetales, las clases se agrupan y forman divisiones y en lo referente a la clasificación taxonómica de animales, la que agrupa a las clases recibe el nombre de rama.

Finalmente, las ramas y las divisiones se agrupan en la categoría taxonómica más amplia de todas: el reino.

Para mostrar las categorías taxonómicas, tomemos estos ejemplos de clasificación:

HOMBRE

Reino: Animal

Rama: Vertebrados

Clase: Mamíferos

Orden: Primates

Familia: Homínidos

Género: Homo

Especie:

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