Neumoconiosis

Las neumoconiosis corresponden a un grupo de enfermedades que actualmente son incluidas dentro de la llamada patología ambiental, y dentro de esta en el gran grupo de lesiones producidas por la contaminación del aire. El término neumoconiosis significa literalmente la presencia de polvo (conios) dentro del pulmón. El aumento del número de contaminantes ambientales ha llevado consigo que cada una de las lesiones y cuadros producidas por las llamadas neumoconiosis en la actualidad sea bastante más compleja de interpretar. Así los niveles de ozono, monóxido de carbono, óxidos, arsénico, cadmio, cobalto, cromo, carbono, sílice, benzopireno, etc. se observan en las poblaciones urbanas en frecuencia de 100 a 1000 veces más que en áreas rurales, por lo cual muchos de ellos producen lesiones pulmonares que se manifiestan morfológica y funcionalmente de manera distinta y variada.

Las neumoconiosis está directamente relacionada con la contaminación del aire. Actualmente se aplica este concepto a cualquier aerosol ya sea particulado o en forma de humos o vapores. Las neumoconiosis más importantes son aquellas que tienen el potencial de progresar hacia lesiones irreversibles frecuentemente fibrosas, ya sea de carácter nodular o difuso. En este capítulo veremos las neumoconiosis más frecuentes y que revisten desde el punto de vista clínico una mayor importancia por su repercusión sobre el parénquima pulmonar: neumoconiosis de los trabajadores del carbón, silicosis, asbestosis y beriliosis. Se debe reconocer además que existen muchas otras neumoconiosis que no evolucionan con la gravedad como las antes mencionadas, por ejemplo: siderosis, estañosis, baritosis, bizinosis, etc.

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