Normas Generales De Seguridad En El Laboratorio

NORMAS GENERALES DE SEGURIDAD EN LABORATORIO (1° parte)

Prevención de accidentes en el laboratorio :

1. Virtualmente en todas las plantas industriales se realizan tareas de laboratorio. La magnitud, clase e importancia de estas tareas, naturalmente, varían de acuerdo con las necesidades de cada industria en particular. Independientemente de su magnitud, prácticamente en todos los laboratorios hay peligros de accidentes, algunos cuyas consecuencias pueden ser muy graves, y que consecuentemente deben evitarse.

2. Los principales peligros de accidentes de los laboratorios son :

· Quemaduras térmicas y químicas.

· Lesiones en la piel y los ojos por contacto con productos químicamente agresivos.

· Cortaduras con vidrios u otros objetos con bordes afilados.

· Intoxicación por inhalación, ingestión o absorción de sustancias tóxicas.

· Incendios, explosiones y reacciones violentas.

· Exposición a radiaciones perjudiciales

Recomendaciones generales:

3. Las improvisaciones con frecuencia causan accidentes. Se debe planear el trabajo antes de iniciarlo. Es necesario asegurarse de que los equipos que se van a usar estén armados correctamente y que funcionen bien, como también conocer las características de los productos que van a manejarse. No deben realizarse procedimientos nuevos ni cambios a los existentes a menos que se encuentren debidamente aprobados.

4. Hay un equipo de protección personal para cada tarea. La producción visual es fundamental en todas las tareas que se realizan en los laboratorios.

5. Muchas personas tienen por costumbre formar vacío con la boca para levantar un producto químico líquido (pipetear). Esta práctica inadecuada provocó muchas intoxicaciones por ingestión o aspiración accidental de un producto tóxico. Debe usarse el equipo adecuado, por ejemplo, una perilla de caucho, una jeringa aspiradora o una pre - pipeta.

6. Ocurren otros accidentes por ingestión cuando no se observan las normas de higiene correspondiente al manejar productos químicos peligrosos. Debe evitarse el contacto de las manos con cualquier producto químico y, cuando esto sea inevitable, no se deberá comer ni fumar sin antes lavarse bien las manos.

7. Las quemaduras térmicas son comunes en los laboratorios. No deben calentarse materiales de vidrio en forma directa; se deberá usar una tela de amianto. Cuando sea necesario manejar recipientes que estuvieron expuestos al calor, el uso de pinzas puede evitar quemaduras dolorosas en las manos y los dedos.

8. El uso de reactivos y de equipos cuya peligrosidad se desconoce ha provocado explosiones y quemaduras graves. Es necesario conocer bien las propiedades peligrosas de cada producto como así también leer detenidamente las instrucciones que dan los fabricantes sobre el uso de equipos de laboratorio.

9. Poseer en lugar visible los teléfonos y direcciones de Hospitales y Centros asistenciales, así como Bomberos.

Equipos de protección personal

10. A pesar de que para reducir el peligro se hayan agotado los recursos que ofrecen la ingeniería y los buenos métodos de trabajo, es imprescindible usar en los laboratorios algunos equipos de protección personal. A continuación se dan los principales:

a. Trabajar con zapatos de protección cuando se deba entrar a una zona de proceso o cuando se manejen objetos pesados.

b. Usar protección para los ojos.

c. No usar lentes de contacto.

d. Usar protección facial cuando se manejen polímeros fundidos, ácidos o cáusticos.

e. Usar guantes de amianto al manejar productos u objetos calientes.

f. Usar guantes impermeables al trabajar con productos tóxicos.

g. Usar equipos de protección contra ácidos (guantes, delantal, etc.)

h. No usar ropa de fibra sintética al trabajar con productos inflamables.

y. Usar delantal de cuero al manejar polímero fundido.

J. Usar guantes al transportar o conectar cilindros de gases o al manejar materiales.

Orden y limpieza:

II. La falta de orden y limpieza es una de las causas más comunes de accidentes en los laboratorios. Lamentablemente, por ser por lo general causas indirectas, estas causas no son reconocidas como comunes y básicas. A continuación se dan las principales recomendaciones sobre este importante factor:

a. No comer, beber ni fumar en los lugares de trabajo. Hacerlo solamente en lugares autorizados.

b. Colocar alimentos sólo en lugares especialmente destinados a tal fin.

C. Trabajar con ropa bien entallada y abotonada.

d. No usar utensilios ni equipos de vidrio con cachaduras, grietas, rajaduras, etc.

e. Mantener las mesas y escritorios siempre limpios y libres de materiales extraños.

f. Colocar los residuos, remanentes de muestras, etc., sólo en los lugares destinados a tal fin.

g. Rotular todos los recipientes, aunque sólo se pongan en éstos productos en forma temporal.

h. Retirar de las mesas y colocar en su sitio correspondiente cualquier material que haya sido utilizado para realizar un trabajo.

I. Colocar materiales alejados de los bordes de las mesas, para evitar que caigan.

j. Arrojar objetos rotos de vidrio sólo en recipientes destinados a tal fin.

k. Limpiar inmediatamente cualquier derrame de producto químico. Si fuese necesario protegerse para realizar esta tarea, no deje de hacerlo.

l. En caso de derrame de líquidos inflamables, productos tóxicos o corrosivos, tomar las siguientes precauciones:

· Interrumpir el trabajo.

· Informar a otras personas lo que ha ocurrido.

· Solicitar ayuda inmediata para limpiar totalmente el lugar.

· Avisar al supervisor.

· Asegurarse de que se ha corregido totalmente el problema.

M. Mantener sin obstáculo las zonas de circulación y de acceso a los equipos de emergencia.

n. Siempre dejar cerrados los cajones y las puertas de las mesas.

ñ. Seguir los procedimientos para eliminar residuos con productos químicos.

o. Verificar periódicamente el estado de los equipos de seguridad (extintores, equipos de protección respiratoria, etc.)

p. Antes de retirarse del laboratorio, si nadie queda en él, tomar las siguientes medidas:

· Interrumpir los servicios que no quedan en uso, pro ejemplo, agua, electricidad, gas, vapor, etc.

· No dejar equipos operando sin la debida autorización.

· Cerrar puertas y ventanas.

Operaciones de laboratorio:

12. Algunas operaciones de laboratorios tales como las de separaciones y extracciones, plantean algunos peligros específicos y, por consiguiente, tienen reglas específicas que se deben observar. Las principales son:

a. No empezar una extracción hasta que la solución de la cual se va a extraer, esté a una temperatura inferior al punto de ebullición del solvente de extracción.

b. Si se utiliza un solvente volátil, se debe agitar suavemente la ampolla de decantación, destapada, para permitir un mezclado leve. Tapar la ampolla, invertida e inmediatamente abrir el robinete. Hacer esto con el tapón en dirección opuesta al cuerpo. Cerrar luego el robinete; agitar y volverlo a abrir con la ampolla invertida. Repetir este procedimiento hasta descargar el exceso de presión. No apuntar con la ampolla hacia un compañero de trabajo ni hacia un mechero.

C. Siempre colocar las ampollas en un soporte de tamaño adecuado con un recipiente en la parte inferior para recoger probables derrames.

D. Si fuese necesario emplear una ampolla grande (de un litro o más), no usar tapones de vidrio sino de teflón.

e. No se deben destilar éteres, si no se está seguro de que están libres de peróxido. Verificar la posible presencia de peróxido con una varilla indicadora de este compuesto. Si el examen da resultado positivo, filtrar el líquido contaminado pasándolo por la alúmina. Volver a verificar hasta asegurarse de que el peróxido ha sido eliminado totalmente. Descartar rápidamente la alúmina en los recipientes destinados a los residuos sólidos.

f. Cuando se destilan cantidades mayores de 200ml., el balón deberá colocarse en un recipiente metálico cuya capacidad sea suficiente como para contener todo el líquido del balón.

g. Trabajar siempre bajo campana cuando se emplean destiladores, evaporadores y/o extractores.

13.Cuando van a armarse equipos, se deberán tener en cuenta las siguientes consideraciones generales:

a. Mantener limpio el lugar de trabajo. Tener solamente lo necesario para trabajar.

b. Utilizar solamente los elementos que se recomiendan para el trabajo a realizarse. Elegir recipientes del tamaño adecuado. Por lo menos un 20 % de su volumen debe quedar libre.

C. Evitar el uso de tapones. Usar siempre uniones esmeriladas, engrasadas.

D. Examinar el estado de los materiales de vidrio. Observar que estén libres de tensiones.

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