Pasos de un análisis químico

Análisis químico

Conjunto de técnicas y procedimientos empleados en muchos campos de la ciencia para identificar y cuantificar la composición química de una sustancia mediante diferentes métodos, este procedimiento se lleva a cabo por medio de laboratorios independientes que permiten a los fabricantes de alimentos etiquetar sus alimentos

Pasos de un análisis químico

• Identificación de la información requerida

El análisis químico se emplea, como herramienta para la solución de un determinado problema económico, social, científico o técnico. Estos tipos de problemas no puede ser abordado de forma unilateral por los químicos analíticos, sino que exige la participación de todas las partes implicadas (cliente y especialistas). El químico analítico debe ser activo, cooperando con el cliente en la concreción de la información requerida, es importante conocer todas las características del problema que motiva el análisis, plantear el problema con toda la información con objeto de clarificar la información analítica que se va a necesitar para la resolución del mismo.

• Concreción de la información analítica requerida

Segunda etapa, el químico analítico debe transformar la información obtenida en información analítica necesaria para resolver el problema concreto. Es decir, ¿cómo se puede resolver el problema haciendo uso de la Química Analítica? El resultado final ha de ser el fijar una serie de parámetros que mediante su seguimiento permitan concretar analíticamente el problema. En la que se muestra un esquema de los distintos factores que se deben considerar para la concreción de la información analítica requerida. Lo importante en esta etapa es establecer un compromiso entre parámetros analíticos como precisión, sensibilidad, selectividad, etc.

• Planificación de la estrategia analítica

Una vez definida la información analítica para resolver el problema, hay que diseñar el proceso o procesos analíticos que resulten más adecuados. Para ello hay que tener en cuenta varios factores: 

• Características de la información requerida
• Características del objeto
• Medios materiales, instrumentales y humanos disponibles
• Coste del proceso.

Esta estrategia desemboca la necesidad de desarrollar innovaciones para satisfacer la demanda de la información a lo que se le denomina “Química Analítica Fundamental”.

En este punto la consulta de bibliografía científica es esencial, puesto que con frecuencia el problema puede resolverse aplicando algún método previamente establecido

• Toma de muestra

Con frecuencia, la etapa más importante de todo el análisis.  La operación de muestreo consiste en la obtención de una porción representativa de un grupo grande o población de la que se desea obtener la información requerida. La problemática principal del muestreo se encuentra en la heterogeneidad de la muestra. Esta heterogeneidad se puede presentar a tres niveles: 

• Espacial, cuando el objeto es diferente en extensión, profundidad, etc.
• Temporal, cuando en el objeto existen cambios variables con el tiempo
• Espacial / temporal, cuando el objeto varía con el espacio y el tiempo

La condición esencial de un buen muestreo es que la muestra seleccionada para el análisis sea representativa de la población que se va a investigar.

Una vez llevado a cabo el muestreo, hay que conservar y transportar adecuadamente la muestra y someterla a una segura cadena de custodia

• Tratamiento de la muestra

Una vez seleccionada la muestra hemos de ponerla en situación de poder ser analizada de acuerdo con los requerimientos de la técnica de análisis seleccionada. Esto constituye la etapa de tratamiento de la muestra. Esta etapa se caracteriza por su especificidad para cada problema analítico planteado. En general se pueden distinguir tres puntos fundamentales: 

1. Puesta en disolución de la muestra. Muchas de las técnicas analíticas empleadas habitualmente requieren que la muestra se encuentre en estado líquido para proceder a su análisis.

2. Eliminación de interferencias. La muestra normalmente estará constituida por una matriz, de mayor o menor complejidad, en la cual la especie o especies a determinar van a coexistir con otras de escaso o nulo interés para el análisis.

3. Operaciones adicionales. En ocasiones el analito está presente en unas concentraciones por encima o por debajo del intervalo requerido por la técnica de análisis seleccionada. Esto obliga a añadir una etapa de dilución o preconcentración del analito.

• Etapa de medida

Se basa en la observación y/o determinación de una propiedad de la especie que se quiere analizar. Se utiliza un instrumento de medida que es la materialización de una técnica analítica.

Las señales medidas suelen estar basadas en características químicas o físico – químicas bien de los analitos o de alguno de sus productos de reacción. Estas señales pueden, inicialmente, tener una naturaleza muy variada: óptica, electroquímica, másica, térmica, etc.

• Evaluación y tratamiento de los datos

Una vez se ha llevado a cabo la medida de la propiedad característica del analito, el valor de dicha medida se traduce en información química. Se procede a tratar esta información de manera lógica (en primer lugar) y estadística. Dejar claro que cualquier medida está sujeta a variabilidad y, pueden aparecer resultados erróneos aún en el caso de haber seguido correctamente todos los pasos del método.

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