Radiactividad

La Radiactividad

La autora Silvia Bulbulian nos reseña la historia de la radiactividad que su descubrimiento fue el origen de un desarrollo científico extraordinario en el campo de la física y la química, particularmente en el conocimiento del átomo y materia.

Demócrito fue el primer hombre que pensó en el átomo diciendo que la naturaleza debía estar formada por partículas muy pequeñas e indivisibles, lamentablemente la mayoría de los escritos de Demócrito desaparecieron, ya que en aquel tiempo los filósofos griegos no comprobaban experimentalmente sus teorías sino que llegaban a sus conclusiones por razonamientos sistemáticos, además también una razón fue la teoría de Aristóteles sobre la materia, quien creía que la materia estaba formada por sustancias básicas; el agua, tierra, fuego y aire a los que llamo elementos.

En la última década del siglo pasado, el alemán Roentgen hacia experimentos con luz fluorescente producida por los electrones. Construyo una pieza de cartón pintada con cierto compuesto de bario, de alta fluorescencia, al meter su mano en la caja se dio cuenta de que se podían ver al otro lado de la misma el esqueleto de su mano, fue así como se descubrió los rayos X, llamados así por desconocer de que se trataba.

Sin duda alguna quienes influyeron más en el desarrollo de la radiactividad fueron los esposos científicos Pierre y Marie Curie, quienes realizaron estudios de la radiactividad natural en diversos compuestos.

Al iniciar sus estudios de un mineral de uranio llamado pechblenda se dieron cuenta de que las radiaciones emitidas por este material eran más intensas que las que habían observado en compuestos puros de uranio y que además estas radiaciones eran capaces de atravesar papel madera y placas de metal, a este material lo llamaron polonio en honor a la patria de Marie.

Una vez separado el polonio de los residuos de mineral, estos seguían emitiendo radiaciones, y creían que debía haber otro elemento diferente al uranio y polonio, a este lo llamaron radio.

A la propiedad que poseen el radio y otros elementos inestables de emitir radiaciones espontáneamente al desintegrarse, Marie Curie le dio el nombre de Radiactividad.

En lo personal, creo que Marie Curie fue una de las grandes científicas de su época y hasta nuestros días, que a pesar del tiempo en el que a la mujer se le discriminaba, o simplemente se le hacía menos ante la sociedad, ella trato de aprender lo más posible, con ayuda de su padre que era profesor de física, y su esposo Pierre Curie, también profesor de la universidad donde ambos estudiaron, además su hija y su yerno continuaron con sus estudios, tan solo en la familia Curie se obtuvieron 3 premios nobel en física y química. Lamentablemente la científica murió por un cáncer provocado por radiaciones, ya que no se tenía el conocimiento de que estas son

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