Sistema Nervioso Central Breve

El sistema nervioso central se compone de dos segmentos principales: un segmento superior, el encéfalo, contenido en la cavidad craneal, y un segmento inferior, la mé-

dula espinal, situado en el conducto vertebral.

La configuración externa e interna del sistema nervioso central en el adulto es muy

simple en lo que concierne a la médula espinal; por el contrario, es de una gran complejidad en las diferentes partes del encéfalo. Sin embargo, la médula espinal y el encéfalo derivan de una misma formación inicial: el tubo neural.

Una exposición, por sucinta que sea, de los detalles de orden morfológico que caracterizan tal o cual parte del encéfalo no será de utilidad para el lector si antes no

comprende su origen e importancia. Sólo mediante el estudio del desarrollo del sistema nervioso central se puede comprender la manera en que se modelan las diferentes partes que lo constituyen.

Por esta razón nos parece indispensable estudiar paralelamente la anatomía macroscó-

pica del sistema nervioso central y su desarrollo.

Procederemos de la manera siguiente:

Una breve exposición de los primeros estadios del desarrollo nos permitirá dividir el

sistema nervioso central en varios segmentos cuya evolución y destino son diferentes.

A continuación describiremos cada uno de estos segmentos tal como se presentan en el

adulto. A la descripción de cada uno de ellos

seguirá un resumen sucinto de las fases de su

evolución, gracias a las cuales adquieren su

configuración definitiva.

El sistema nervioso central aparece como

un engrosamiento del ectodermo, situado sobre la cara dorsal del disco embrionario a lo

largo de su eje craneocaudal mayor. Pronto

esta cinta engrosada, denominada placa neural,

se transforma primero en surco neural y después en tubo neural, mediante la aproximación

y soldadura de los dos bordes del surco neural

El tubo neural se aísla completamente del ectodermo que le ha dado origen. Presenta

entonces la forma de un cilindro hueco aplanado transversalmente. Su corte es elíptico; en

él se reconocen dos paredes laterales gruesas: una pared dorsal adelgazada denominada

placa del techo y una pared ventral también delgada, denominada placa del suelo (fig. 1).

Las paredes del tubo neural circunscriben una luz, denominada conducto central.

El tubo neural no presenta el mismo calibre en toda su longitud. En su extremo

anterior o cefálico se forman tres dilataciones que se suceden de anterior a posterior:

son las vesículas encefálicas primitivas. Se dividen en vesícula encefálica anterior, vesícula encefálica media y vesícula encefálica posterior (fig. 31).

Las cavidades vesiculares constituyen dilataciones del conducto central y comunican entre sí.

Las diferentes partes del tubo neural, tal como las encontramos en este estadio, experimentan nuevas transformaciones para dar origen a los diversos segmentos del sistema nervioso central. Indicaremos estas transformaciones en su debido momento.

De momento, basándonos en estas primeras consideraciones embriológicas, podemos

establecer una división general del sistema nervioso central.

Éste se compone de dos partes:

1. El encéfalo, que deriva de las vesículas encefálicas primitivas.

2. La médula espinal, que procede del resto del tubo neural y está situada caudalmente a las vesículas encefálicas primitivas.

En el encéfalo distinguiremos tres segmentos principales correspondientes a las tres

vesículas encefálicas primitivas.

Éstas son, de caudal a craneal:

1. El cerebro posterior o rombencéfalo, que deriva de la vesícula encefálica posterior;

comprende la médula oblongada, el puente y el cerebelo.

2. El cerebro medio o mesencéfalo, que procede de la vesícula encefálica media y está

constituido por los pedúnculos cerebrales y los colículos.

3. El cerebro anterior o prosencéfalo, que comprende las diferentes partes de los

centros nerviosos derivados de la vesícula encefálica anterior, es decir, los hemisferios cerebrales y las formaciones interhemisféricas.

J TOPOGRAFÍA FUNCIONAL DEL TUBO NEURAL. El esquema D de la figura 1 muestra

que la pared de cualquier parte del tubo neural (tubo neural medular o vesículas encefálicas) presenta, en un momento dado de su desarrollo, varias partes distintas: una

dorsal o placa del techo, otra ventral o placa del suelo y dos partes laterales. Éstas se encuentran divididas por un surco limitante en una lámina anterior, denominada placa ventral o placa basal, y una lámina posterior, denominada placa dorsal o placa alar. La sustancia gris de la placa basal es motora, la de la placa alar es sensitiva y la zona intermedia que corresponde al surco limitante proporciona los centros vegetativos.

7 II. MÉDULA ESPINAL 0

La médula espinal es la parte del sistema nervioso central contenida en el conducto vertebral.

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