Contaminacion

IntroducciónDurante cientos de años el ser humano ha tomado medidas para evitar lacontaminación del aire y del agua, consciente del perjuicio que ambas podíansuponer para la salud y la vida humanas. En relación a la contaminación del airelos antecedentes datan del siglo XV. Los minerales metálicos, de cobre o demercurio, eran tratados inicialmente por procesos de calcinación a la intemperie,trayendo como consecuencia la enfermedad y muerte temprana de lostrabajadores que inhalaban esa atmósfera contaminada. Para paliar estos efectosderivados del contacto directo con el aire contaminado, se comenzaron adesarrollar técnicas de dispersión del contaminante, existiendo una concienciamuy temprana en relación a este medio físico.En el caso del agua, esta conciencia es más tardía, ya que se puede hablar de losprimeros antecedentes a partir del siglo XVII. Estos están relacionados tambiéncon actividades derivadas de la minería, como el lavado de minerales y el vertidoposterior de los residuos directamente a los ríos, afectando a la calidad del aguaque se utilizaba para otros procesos de producción y para el abastecimiento depoblaciones. Las quejas de los usuarios por el enturbiamiento de las aguas, y lacomprobación de la pérdida de su calidad provocó que se tomaran medidas, comola construcción de balsas o pantanos de lodos en los que se depositaban losvertidos del lavado del mineral, manteniéndolos aislados de las corrientesfluviales.Sin embargo, el del suelo contaminado es un concepto mucho más moderno, delque no se había oído hablar hace 25 años. A esta contaminación se le ha llamado"silenciosa" porque no deja una huella evidente en el momento en que se provoca,sino que pueden transcurrir años en los que va migrando por el subsuelo hastaque surge en forma de efectos nocivos para la salud humana y el entorno. Es por ello, que la conciencia de su existencia ha venido ligada a catástrofes provocadaspor su causa y que se descubren hacia finales de los años 70 y principios de los80.Como consecuencia de de las actividades humanas, el uso de abonos, lassedimentaciones de contaminantes atmosféricos de origen industrial, los vertidos ydepósitos industriales, los residuos urbanos, las actividades industriales, lacreación de infraestructuras o los accidentes, producen alteraciones en el suelodifícilmente cuantificables, sobre la que es problemática la previsión de efectos.Basta solo decir que el suelo es un espacio intermedio entre la atmosfera y lahidrosfera, por lo que sus perturbaciones producirán desequilibrios en esta última.El uso masivo de fertilizantes como el nitrato amónico, la urea, los superfosfatos,el nitrato cálcico, el cloruro potásico y otros, producen modificaciones en lascaracterísticas de los suelos agrícolas. Las técnicas de enmienda y corrección de

...