Funcionalismo

La teoría funcionalista mira a la sociedad como un organismo, el cual está dividido en partes, las cuales realizan actividades, y éstas son las que determinan a la sociedad. Uno de los grandes exponentes de esta teoría es Bronislaw Malinowski, el cual plantea que el funcionalismo pretende explicar el funcionamiento de la sociedad a partir de las funciones y actividades que realizan las partes, o sea, las personas. El autor sostenía que la identidad de una cultura se debe a la conexión orgánica de todas sus partes, ya que la sociedad es un todo, integrado por instituciones relacionadas. Sin embargo, Malinowski si bien analiza a la sociedad y la considera un todo, lo que el observa es al individuo, en este caso las partes de la estructura. Explica los fenómenos sociales o hechos sociales por medio de lo psicológico enfocándose en las particularidades existentes dentro de la sociedad. El autor considera que si bien el individuo se determina por medio de la sociedad, es ésta la que en un principio fue determinada por principios psicológicos comunes entre quienes conformaron el compuesto social.

Por otro lado, si se observa la teoría de Radcliffe Brown notaremos una gran diferencia desde donde se miran o analizan los hechos sociales. Para el autor, la estructura social se conforma no a partir de los individuos, de lo psicológico, sino de las instituciones, en este caso de las relaciones de parentesco, ya que éste considera que las relaciones son la instancia previa a cualquier otro tipo de organización social.

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