Revolucion Industrial

REVOLUCION INDUSTRIAL

Cuarenta empresas antioqueñas se han unido con el fin de hacer de Medellín uno de los emporios industriales más importantes de América Latina.

Cuando se llega a la capital de Antioquia, por la vía de Las Palmas, una enorme valla le transmite al visitante el sentimiento que une a más de cinco millones de paisas por su tierra: "Medellín no es la capital, pero sí el alma de Colombia". El anuncio, escrito con enormes letras negras, refleja el

espíritu de una región que se sabeheredera de una raza de hombres emprendedores, como pocas en el país, y que ha obrado siempre de acuerdo con sus principios. Los pioneros de la industrialización antioqueña trabajaron con la ilusión de que sus tierras fueran las más prósperas de Colombia. De eso ha pasado más de un siglo. Pero en la memoria de los industriales de hoy está aún vivo el recuerdo de aquel día en el que en el municipio de La Ceja la familia Nicholls importó malta y, utilizando una fórmula inglesa, fundó la primera 'fábrica' de que se tenga noticia en el país: una cervecería. Con esa rudimentaria empresa, que abrió sus puertas en 1870, se dieron los primeros pasos de lo que es hoy una gran industria. Después de la cervecería vinieron la de locerías y las artesanías de cuero en Rionegro, una ferrería en Amagá, una pequeña fábrica textil en Copacabana, algunas carpinterías y herrerías, un molino de cacao, dos curtidoras, dos o tres ladrilleras y algunas pequeñas fábricas de jabón y de velas de sebo en Medellín. Por esa época según el censo de población de 1869_, Antioquia contaba con 62 fabricantes y 18.004 artesanos. Desde entonces han surgido montones de pequeñas, medianas y grandes empresas que con el tiempo han conformado una de las industrias más pujantes del país. En la actualidad Antioquia tiene 25 empresas entre las 100 más grandes de Colombia, cinco de las cuales están entre las 20 primeras. Y la industria paisa contribuye con el 15,1 por ciento del Producto Interno Bruto. Todo eso sin que la economía regional dependa exclusivamente de la manufactura. Antioquia es hoy el primer productor de café, banano y flores en el país. Es rico en oro y carbón. Es el primer generador de energía y de recursos hídricos. Y es líder en construcción de obras públicas. Historias de pionerosEl primer ciclo de desarrollo industrial propiamente dicho, se dio en Antioquia a comienzos de siglo. Desde la colonia la economía regional estuvo centrada en la minería, el café, la trilla y el comercio, que permitieron acumular grandes capitales, de los cuales surgieron industrias como Postobón, en 1904; Cervecería Antioqueña Consolidada, en 1905, y Coltejer, en 1908. Después de la Primera Guerra Mundial el mundo vivió una grave crisis económica. En Colombia, en cambio, había plata y crédito para fomento y desarrollo industrial. Eso

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