Cuarto Viaje De Cristobal Colom

El Cuarto Viaje de Cristóbal Colón (Salida de Sevilla, 3 de abril1 de 1502- Regreso a San Lúcar de Barrameda, 7 de noviembre de 1504) fue una expedición transoceánica dirigida por Cristóbal Colón con el propósito de encontrar un paso marítimo en lo que hoy conocemos como Centroamérica para, en definitiva, encontrar algo que definitivamente fuera el continente asiático. En el viaje descubrirá varias islas en las Antillas Mayores: Caimán Bracy Pequeño Caimán, y la costa de Centroamérica por la zona donde actualmente se encuentran Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

En su primer viaje, Cristóbal Colón había descubierto un nuevo camino a Las Indias en 1492 cuando llega al Caribe, pensando que era Asia o Las Indias, navegando desde España. En su segundo viaje realizó más expediciones por el Caribe y pone en orden asuntos referentes a asentamientos en La Española, como La Isabela o la Batalla de la Vega Real. En su tercer viaje a Las Indias explora el Caribe hasta encontrar el continente Americano, en el Norte de Venezuela, siendo el primer europeo que descubre la masa continental americana. En sus tres primeros viajes, Colón había descubierto casi todas las islas del Caribe pero la única colonizada por los españoles era La Española. Durante todos sus viajes, Colón atendía a todo lo que pudiera recordarle a algo asiático, para asegurarse de que estaba en buen camino para llegar a la Asia que se conocía en Europa; islas de especias, Japón (conocida como Cipango), el río Ganges, etcétera.

Por sus gestiones en Las Indias, que algunos creyeron ineficaces, y por la popularización de los permisos de exploración que habían llenado la zona de españoles, Colón perdió el estatus que él creyó adquirir con las Capitulaciones de Santa Fe de único gobernador de los territorios que descubriera.

En una carta de privilegios de los Reyes firmada en Valencia de la Torre el 14 de marzo de 1502 por los Reyes Católicos, a Colón se le retira definitivamente del Gobierno de la Española, derogando las Capitulaciones de Santa Fe.

Algunos historiadores opinan que para la realización de este viaje Colón debió prometer a los reyes de España la llegada a Tierra Santa. Cierto es que en obras escritas en esta etapa de su vida, como la Lettera Raríssima y el Libro de las Profecías, da enorme importancia a este factor cristiano. Sin embargo, muchos autores dicen que realmente Colón hizo este viaje porque los reyes insistieron en ello dados los avances que realizaba Portugal hacia la India.2 El objetivo final de este viaje sería llegar a las islas de las especias o Malucas con el fin de adelantarse a sus rivales portugueses y conquistar las riquezas del Índico. Colón pensaba que las tierras descubiertas no estaban unidas, sino que debía existir una comunicación con el Índico y que ese paso debía estar entre Veragua y Nombre de Dios, y que encontrar ese paso era fundamental para llegar a las islas de las especias directamente. El porqué de la prisa se podría encontrar en los avances de los portugueses. La expedición de Vasco de Gama (1497-1499) había llegado ya a la India de verdad bordeando África.

En las instrucciones no se menciona expresamente la búsqueda de este paso, pero se le adjuntó una carta por si se topaba con Vasco de Gama.3 Tampoco se le permitiría desembarcar en La Española, dadas las circunstancias de sus anteriores viajes. Si bien, dispondría de todo lo necesario para el flotamiento de armas y municiones, tomaría posesión de todas las tierras de las Indias que descubriese dentro de la demarcación otorgada a Castilla por los tratados internacionales y se debería de prestar especial atención a las riquezas de oro, plata, piedras preciosas y especiería.3

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