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A partir del año 1492 el mundo moderno europeo tomó posesión de un territorio que llamarán América, cinco veces más grande que el suyo y que peseía 40 millones de seres, dos veces el número de habitantes de Europa Occidental. Este inmenso continente albergaba culturas diversas y diferentes, pueblos con estructuras políticas y económicas bastante desarrolladas en unas cuestiones y muy primitivas en otras, y un territorio con una geografía plena de selvas y montañas no vistas antes, valles fértiles, zonas de riquezas minerales, territorios muy de provecho en capital real y simbólico para el expansionismo europeo. El primero en ver la nueva tierra fue Rodrigo de Triana, pero sería el propio Colón quien reclamaría la recompensa que había ofrecido la Corona. Era un nuevo escenario para continuar los actos siniestros (trampas, engaños, intrigas) ya propios de los europeos y mucho más para los que realizarían contra los que llamaron "indios".

Como sabemos, el interés primordial de los iniciales descubridores españoles, era crear una nueva ruta comercial, obtener metales preciosos necesarios para la empresa que ya había emprendido Europa en su proceder capitalista de búsqueda de riquezas, que suplieran las demandas del desarrollo mercantilista, y la obtención las aclamadas especies orientales. Allí estaría presente el brillo aúreo de la iglesia católica para bendecir mejor el acto. En cuanto al descubrimiento de América, el Cristóbal Colón romántico que nos presentan los libros se traduce en verdad en un hombre sagaz y ambicioso, muy oportuno para el inicio de toda esta empresa española y europea, como era de esperarse (y que parece hacerse "el tonto" y que a la larga fue traicionado en su "necedad", por el Poder mismo que lo utilizó). A finales de su vida fue muy atropellado por sus superiores, pero murió rico y en la cama.

En la época amplio era el debate (público y a ocultas) sobre cómo era la tierra. Ya para 1410 Ptolomeo había propagado la idea de que el mundo era redondo y la obra Imago Mundo de Pierre d'Ailly sostenía que la tierra era asimétrica y había cuatro continentes en el mundo. Estas serían las ideas que influyeron el imaginario de Colón, quien pensó que llegaría al área dominada por los portugueses (que viajan a Oriente bordeando a África). Fueron los hermanos Pinzón (Martínez Alonso y Vicente Yáñes) los capitanes de la Niña y la Pinta, quienes asumirían el comando naval que llevaría al descubrimiento de las nuevas tierras, viajando desde España hacia occidente. La Santa María (nave dirigida por Colón) se hundió y éste fue rescatado. Él sería quien escribiría y daría cuentas de toda la hazaña desde su punto de vista y protagonismo (en su Diario). Su papel fue fundamental en el proceso pero no se deben olvidar que estas empresas son colectivas.

Según el teórico de nuestro tiempo, Tzvetan Todorov

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