Gens.

gens¿Qué era la gens, gentes? Era la agrupación, familia o clan (el clan escocés proviene del romano) con el mismo apellido (de aquí proviene el término gentilicio en nuestro idioma) que engloba no solamente a los hombres de la misma sangre, sino también a hombres ligados entre sí ya sea por un antepasado o héroe venerado como ascendiente común (sacra gentilitia) o por herencia. Teóricamente todos los miembros de la misma gens descendían de un antepasado común ya sea por vía sanguínea como hemos comentado o por tener derecho de herencia al no haber testamento natural y la admisión en la gens se producía por el voto de los gentiles por cooptatio./

Morgan fue el primero que con conocimiento de causa trató de introducir un orden preciso en la prehistoria de la humanidad, y su clasificación permanecerá sin duda en vigor hasta que una que una riqueza de datos mucho más considerable no obligue a modificarla.

De las tres épocas principales:

Salvajismo, barbarie, civilización

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SALVAJISMO

1. Estadio inferior. Infancia del género humano. Los hombres permanecían aún en los bosques

tropicales o subtropicales y vivían, por lo menos parcialmente, en los árboles; esta es la única

explicación de que pudieran continuar existiendo entre grandes fieras salvajes. Los frutos, las

nueces y las raíces servían de alimento; el principal progreso de esta época es la formación del lenguaje articulado.

Estadio medio. Comienza con el empleo del pescado (incluimos aquí también los crustáceos,

los moluscos y otros animales acuáticos) como alimento con el uso del fuego. Ambos fenómenos

van juntos, porque el pescado sólo puede ser empleado plenamente como alimento gracias al

fuego. Pero con este nuevo alimento los hombres se hicieron independientes del clima y de los

lugares; siguiendo el curso de los ríos y las costas de los mares pudieron, aun en estado salvaje,

extenderse sobre la mayor parte de la Tierra.

- Estadio superior. Comienza con la invención del arco y la flecha, gracias a los cuales llega la

caza a ser un alimento regular, y el cazar, una de las ocupaciones normales. El arco, la cuerda y la flecha forman ya un instrumento muy complejo, cuya invención supone larga experiencia

acumulada y facultades mentales desarrolladas, así como el conocimiento simultáneo de otros

muchos inventos. Si comparamos los pueblos que conocen el arco y la flecha, pero no el arte de

la alfarería (con el que empieza, según Morgan, el tránsito a la barbarie), encontramos ya algunos

indicios de residencia fija en aldeas, cierta maestría en la producción de medios de subsiste

ncia: vasijas y trebejos de madera, el tejido a mano (sin telar) con fibras de albura, cestos trenzados

con albura o con juncos, instrumentos de piedra pulimentada (neolíticos).

LA BARBARIE

Estadio inferior. Empieza con la introducción de la alfarería.

Puede demostrarse que en muchos casos y probablemente en todas partes, nació de la costumbre de recubrir con arcilla las vasijas de cestería o de madera para hacerlas refractarias al fuego; y pronto se descubrió que la arcilla moldeada servía para el caso sin necesidad de la vasija interior

Hemos podido considerar el curso del desarrollo como un fenómeno absolutamente general, válido en un período determinado para todos los pueblos, sin distinción de lugar. Pero con el advenimiento de la barbarie llegamos a un estadio en que empieza a hacerse sentir la diferencia de condiciones naturales entre los dos grandes continentes. El rasgo característico del período de la barbarie es la domesticación y cría de animales y el cultivo de las plantas. Pues bien; el continente oriental, el llamado mundo antiguo, poseía casi todos los

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