Paleontologia

La paleontología es la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de los fósiles.[] Se encuadra dentro de las Ciencias Naturales y comparte fundamentos y métodos con la Geología y la Biología, con las que se integra estrechamente. Entre sus objetivos están la reconstrucción de los seres vivos pretéritos, el estudio de su origen, de sus cambios en el tiempo, de las relaciones entre ellos y con su entorno, de su distribución espacial y migraciones, de las extinciones, de los procesos de fosilización o de la correlación y datación de las rocas que los contienen.

La finalidad primordial de la Paleontología es la reconstrucción de los fósiles, tanto sus partes esqueléticas como las partes orgánicas desaparecidas, restituyendo el aspecto que tuvieron en vida, sus actitudes, etc. Para ello se vale de: actualismo, anatomía comparada, correlación orgánica y correlación funcional. La paleontología moderna sitúa la vida antigua en su contexto a través del estudio de cómo los cambios físicos en la geografía mundial y el clima han afectado a la evolución de la vida, de cómo los ecosistemas han respondido a estos cambios y se han adaptado al medio ambiente cambiante y de cómo estas respuestas mutuas han afectado a los patrones actuales.

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