Vicente Cerna

Vicente Cerna

Con el derrocamiento de Mariano Gálvez, por una gran parte de la población dirigida por Rafael Carrera, se termina la etapa del “gobierno liberal de los siete años” y comienza el “gobierno conservador de los 30 años” en el que Vicente Cerna juega un papel importante.

Vicente Cerna nació en Santa Catarina Mita, en el departamento de Jutiapa, en 1816. Vicente Cerna ocupó durante muchos años el puesto de corregidor de la provincia de Chiquimula. Luego de la muerte del general Rafael Carrera, en abril de 1865, Vicente Cerna es electo como Presidente de la República, designado por Carrera como su sucesor. La Asamblea Legislativa lo elige para el cargo por cuatro años.

Vicente Cerna continuó con la línea y sistema conservador que Rafael Carrera, y mantuvo en el poder a los mismos funcionarios. Su gobierno fue oligárquico y opresor. Cerna fue cruel y dictador cometiendo muchas injusticias contra el pueblo.

En 1867 hay un intento de golpe de estado al mando del Mariscal Serapio Cruz, pero dicho levantamiento en armas fracasó. Vicente Cerna es reelecto, el 17 de enero de 1869. En estas elecciones compitió Cerna con el mariscal de campo José Víctor Zavala, por el Partido Liberal, provocando descontento en todo el país. Varios patriotas salieron a las calles a protestar, por lo que se envió a que los soldados contraatacaran a este grupo, matando al Licenciado Rubio, quien dirigía este movimiento, y a muchos patriotas más.

Durante su gobierno se introdujo el telégrafo a Guatemala y se comenzaron los estudios para la introducción del ferrocarril al país. Continuó con la construcción del Puerto San José, el cual fue inaugurado en 1870, y del mercado central en la capital guatemalteca. Pero no fue capaz de prever la transición de la exportación del añil hacia la del café, manteniendo el país en un estado de feudalismo. El 9 de junio de 1869 decretó la aplicación del sistema métrico decimal. Con la ley del 21 de septiembre de 1870, se aprobó una reforma monetaria aplicando un nuevo sistema, donde se creó una nueva moneda de bronce de un centavo, la primera que tuvo circulación oficial en Guatemala de esa denominación. Pero la población no recibió con agrado ese cambio donde el peso estaba dividido en cien centavos. El Peso anteriormente estaba dividido en 8 reales o 32 cuartillos.

Cerna es derrotado definitivamente en San Lucas Sacatepéquez el 29 de junio de 1871 y huye para no ser apresado por los revolucionarios.

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