ÚSLAR PIETRI

LA EDUCACIÓN COMO

TESTIMONIO DE UN PAÍS EN CRISIS

Gustave Flaubert , citado por Erwin Laaths (1987), escribía a George Sand, en 1854 ...El

hombre no es nada, la obra lo es todo. Esta frase memorable parece servir de marco

adecuado para intentar ahora una aproximación a la obra ensayística de Arturo Úslar Pietri,

ejemplo vigoroso y prolífico de la diversificación del escritor venezolano.

En efecto, nos encontramos frente a un hombre que ha afirmado su existencia por

diferentes caminos expresivos y temáticos. Un hombre prestado a la vida, pero que es

escritor por encima de todo. Un hombre para quien su destino vital no tomó en cuenta sino

la explicación del deseo de vivir. Un escritor que es poeta, pero también, y sobre todo,

cuentista, novelista, ensayista... Este fenómeno de la diversificación creativa constituye

una de las manifestaciones más altas de la inteligencia venezolana. Úslar Pietri, Andrés

Eloy Blanco, Manuel Díaz Rodríguez, José Rafael Pocaterra, Ramón Díaz Sánchez,

Mariano Picón Salas, Miguel Otero Silva, José Balza, Gabriel Jiménez Emán, Orlando

Araujo, son grandes cuentistas y novelistas y, al mismo tiempo, brillantes ensayistas.

Esta diversificación también expresa el mestizaje cultural. Todas las novelas de

Gallegos o de Balza no son iguales. Todos los cuentos, novelas o ensayos de Úslar no son

iguales. El escribió a menudo sobre literatura, pero al mismo tiempo lo hizo sobre petróleo,

educación, folklore, historia, política o sobre cualquier otro aspecto de la vida venezolana.

En Úslar, el estilo es un proceso dinámico. Por eso su obra ensayística es múltiple y

variada, como lo observamos en esta incompleta y caprichosa enumeración, que se extiende

desde Esquema de la historia monetaria venezolana (de 1937); Las visiones del camino (de

1941); Letras y hombres de Venezuela (de 1948); La ciudad de nadie y De una a otra

Venezuela (de 1950) ; Apuntes para retratos y Las Nubes (de 1952); El otoño en Europa y

Tierra venezolana (de 1954); Breve historia de la novela hispanoamericana (de 1955);

Valores Humanos (de 1958); Del hacer y deshacer de Venezuela (de 1962); Oraciones

para despertar (de 1967); En busca del nuevo mundo (de 1969); La vuelta al mundo en

diez trancos (de 1971); La otra América (de 1974); El Globo de Colores y Viva voz (de

1975); Fantasmas de dos mundos (de 1979); Fachas, Fechas y Fichas (de 1982);

Venezuela en el petróleo (de 1984); La empresa fundamental de Venezuela (1986),

incluyendo el llamado INFORME USLAR, informe de la Comisión Presidencial para el

Estudio del Proyecto Educativo Nacional, trabajo en el cual participaron, además: Orlando

Albornoz, Germán Carrera Damas, Edmundo Chirinos, Luis Beltrán Prieto Figueroa, Pedro

Rincón Gutiérrez y otros notables educadores venezolanos. Las reflexiones finales y las

conclusiones de este INFORME...fueron publicadas, en 1986, por el Fondo Editorial

IPASME, bajo el título Educación en Venezuela: Problemas y Soluciones (reflexiones y

conclusiones las cuales, por cierto, fueron desdeñadas y engavetadas, ocurriendo una

historia reiterativa en nuestro país).

El Informe Úslar

En este Informe... (y en otros ensayos sobre el tema) se evidencia que Úslar no vio la

educación exclusivamente como un educador. Por el contrario, la acometió como todo lo

que era y desde todo lo que pensaba. Reflexionó sobre ella con todo lo que sentía y a partir

de todo lo que aspiraba. La entendió como un acontecimiento relacionado con el origen de

todo, como una expresión vinculada con la naturaleza de todo y como referencia asociada

con el destino de todo. Y no le faltaba razón, pues, en última instancia, en su dimensión

sociopolítica, la educación es una especie de causa y derivación omnipresente. En cierto

sentido, el ejercicio reflexivo y actuante de Úslar como educador, nos hace pensar que no

se puede ser un buen educador siendo solamente educador. Leamos un fragmento:

...La economía venezolana ha tenido un carácter eminentemente rentista, que ha

permitido el desarrollo de un importante parque industrial, y la hipertrofia del sector

de servicios. Esta economía, además, ha alcanzado niveles avanzados en ciertas

actividades productivas. / Esta sociedad estableció, entre sus fines educativos, la

consolidación de la democracia y la formación de los recursos humanos para el

desarrollo económico y social del país. La expansión acelerada de los servicios

educativos fue la respuesta obvia a esos fines, lo que permitió redecir la alta tasa de

analfabetos, y atender la demanda generada por el explosivo crecimiento

demográfico./ Esta política educativa, compartida a escala mundial con otros países,

ocasionó un descenso en la calidad de la educación, porque no se tomaron a tiempo

las medidas para conservar o promover la excelencia./ Venezuela no ha logrado,

como país, el desarrollo social que correspondía a sus cuantiosos recursos humanos y

materiales, y a sus ideales democráticos. Y ha avanzado en su desarrollo político sin

conciencia nacional. / La educación no está exenta de ese comportamiento. Por ello,

la crisis de la educación es el reflejo de la crisis social.

Pizarrón

Es necesario recordar también la presencia permanente de Úslar en la prensa nacional e

internacional: su columna Pizarrón (publicada cada Domingo en el diario EL NACIONAL y

en más de treinta diarios de circulación mundial), constituye un trabajo intelectual de más

de tres décadas (desde el 10 de junio de 1948 hasta el 4 de enero de 1988) al servicio de las

mejores causas venezolanas, y es la expresión ininterrumpida de su pasión por el hombre,

por el país y por el orbe, hazaña ésta en la cual lo acompañaron, en su tiempo, venezolanos

de excepción como Luis Beltrán Prieto Figueroa, Ibsen Martínez, Earle Herrera, José

Ignacio Cabrujas y Alfredo Tarre Murzi, entre otros. En su columna inicial (10/6/48), La

falsificación de la realidad, Úslar definiría su objetivo...me siento obligado a decir lo que

creo la verdad, a escribir con gruesa letra y tiza blanca en este pizarrón las cosas que no

debo callar.

La cultura pendular del autor no se queda mucho tiempo en un asunto determinado.

Va con el tiempo y, simultáneamente, escapa a él y adquiere un valor de permanencia.

Impresiona que en una obra ensayística tan vasta y prolongada, no haya concesión visible

ni a lo periodístico ni a lo circunstancial. Los temas abordados por el autor son múltiples y

variados, aunque su preocupación, su pasión fundamental fue la educación5, como lo

atestiguan los diversos libros y ensayos dedicados a ella. Estos temas constituyen

reflexiones necesariamente interrelacionadas, como lo es nuestro acontecer. Y aun

determinado tema que pudiera ser monográfico-digamos: Venezuela-, en rigor no lo es, por

cuanto la nación es producto de un complejo proceso social hasta ahora interminable. Úslar

lo advierte y, refiriéndose a Venezuela, describe, informa, analiza la Conquista; se detiene

en los rasgos coloniales, los hechos de la Independencia y sus derivaciones, hasta llegar a la

época que atestiguamos, en la que no entendieron (o ignoraron) su llamado.

Sembrar el petróleo

Este llamado de Úslar fue proclamado muy oportunamente el martes 14 de Julio de 1936,

en un editorial del diario caraqueño Ahora (otro artículo, con el mismo nombre, fue

publicado en el diario EL NACIONAL, el 1º. De Julio de 1951). Leamos un fragmento:

...la única política – económica, sabia y valedera que debemos practicar-, es la de

transformar la renta minera en crédito agrícola, estimular la agricultura científica y

moderna, importar sementales y pastos, repoblar los bosques, construir todas las

represas y canalizaciones necesarias para regularizar la irrigación y el defectuoso

régimen de las aguas, mecanizar e industrializar el campo, crear cooperativas para

ciertos cultivos y pequeños propietarios para otros./ Si hubiéramos de proponer una

divisa para nuestra política económica lanzaríamos la siguiente, que nos parece

resumir dramáticamente esa necesidad de invertir la riqueza producida por el sistema

destructivo de la mina, en crear riqueza agrícola reproductiva y progresiva: sembrar

el petróleo.

Letras

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