Agricultura

La agricultura (del latín agri ‘campo’, y

cultūra ‘cultivo’, ‘crianza’) [1] [2] es el

conjunto de técnicas y conocimientos

para cultivar la tierra y la parte del

sector primario que se dedica a ello. En

ella se engloban los diferentes trabajos

de tratamiento del suelo y los cultivos

de vegetales. Comprende todo un

conjunto de acciones humanas que

transforma el medio ambiente natural.

Las actividades relacionadas son las

que integran el llamado sector agrícola.

Todas las actividades económicas que

abarca dicho sector tienen su

fundamento en la explotación de los

recursos que la tierra origina,

favorecida por la acción del hombre:

alimentos vegetales como cereales ,

frutas, hortalizas, pastos cultivados y

forrajes ; fibras utilizadas por la

industria textil ; cultivos energéticos y

tubérculos; etc.

Es una actividad de gran importancia

estratégica como base fundamental

para el desarrollo autosuficiente y

riqueza de las naciones.

La ciencia que estudia la práctica de la

agricultura es la agronomía .

Historia

Trilla de cereales en el antiguo Egipto.

El Creciente Fértil de Oeste de Asia,

Egipto e India fueron los sitios de la

primera siembra y cosecha hidraúlica,

de plantas que habían sido recogidas

previamente en la naturaleza. El

desarrollo y la independencia de la

agricultura se produjo en el norte y sur

de China , en el Sahel de África, en

Nueva Guinea y en varias regiones de

las Américas. Los ocho cultivos

llamados fundadores del Neolítico de la

agricultura, fueron en primer lugar los

cereales : trigo "espelta ", el trigo

"mocho", luego la cebada ; las

leguminosas: guisantes , lentejas , yeros,

garbanzo ; y el lino.

En el año 7000 a. C., la naciente

agricultura llegó a Egipto . Por lo menos

desde 7000 a. C., en el subcontinente

indio se cultivó trigo y cebada, como lo

demuestran excavaciones

arqueológicas en Mehrgarh en

Baluchistán, en lo que hoy es Pakistán .

En el año 6000 a. C., la agricultura

campesina se atrincheró en las orillas

del Nilo. Esto debido al poco desarrollo

aún de las técnicas de riego. Durante

este tiempo, la agricultura se desarrolló

de forma independiente en el Lejano

Oriente , con el arroz , en lugar de trigo,

como cultivo principal. Los agricultores

de China e Indonesia lograron

domesticar el taro o papa china

( Colocasia esculenta) y el frijol mung

( Vigna radiata), la soja y el azuki

( Vigna angularis ). Como complemento

a estas nuevas fuentes de hidratos de

carbono , una red de pesca altamente

organizada en los ríos, lagos y las

costas del océano en estas áreas trajo

consigo grandes volúmenes de

proteínas esenciales. En conjunto, estos

nuevos métodos agrícolas y de pesca

originaron un auge de la población

humana que empequeñeció todas las

expansiones anteriores y que continúa

en la actualidad.

En 5000 a. C., los sumerios habían

desarrollado las principales técnicas

agrícolas, incluyendo el cultivo

intensivo de la tierra a gran escala, el

monocultivo , técnicas de riego, y el uso

de mano de obra especializada,

particularmente a lo largo de la vía

acuática ahora conocida como el canal

de Shatt al-Arab , del delta de Golfo

Pérsico a la confluencia de los ríos

...