Batallas En El Desierto

Inicio y decadencia social de la Colonia Roma

Leer Las batallas en el desierto de José Emilio Pacheco despierta el interés en investigar sobre lo Colonia Roma. Saber cómo era en sus inicios, quienes vivían ahí, cómo ha cambiado y conocer las razones por la que ha tenido cierta decadencia social. Todos estos factores los podemos conocer de dos formas, es decir, por medio de la investigación y leyendo la novela de Pacheco.

En Batallas en el desierto leemos sobre la Colonia Roma y como en ella vivía gente de clase media y alta pero al mismo tiempo hay mucho contrastes entre los personajes y las situaciones que viven. La colonia tiene sus orígenes en la época colonial con el establecimiento de la Hacienda de la Romita. Al dividirse los terrenos de dicha hacienda, en época de Porfirio Díaz, inició el fraccionamiento de la Colonia Roma tomando el nombre de la hacienda y con el mote de Colonia, ya que por entonces la creciente población de clase media y alta de la ciudad, empezó a salir del centro, crearon nuevos barrios a los que llamó colonias, nombre basado en las primeras poblaciones europeas en América, ya que los nuevos fraccionamientos estaban integralmente planeados desde el principio y seguían los cánones urbanísticos de Occidente.

La Colonia Roma fue durante la primera década del siglo XX asentamiento de parte de la clase alta de la ciudad, quien levantó suntuosas mansiones, parte de los cuales fueron demolidos cuando la colonia perdió importancia y cedió su lugar a otros fraccionamientos que en su momento cumplían con las demandas de modernidad que exigían sus nuevos moradores. Muchos de los habitantes de la colonia eran inmigrantes de otros países y del sur de México. En la novela de Pacheco, se explica que entre los habitantes de la colonia habían judíos, árabes (ambos conocidos como “turcos”), y muchos mexicanos de provincia, principalmente del sur del país. “En esa época mi madre no veía sino el estrecho horizonte que le mostraban de su casa. Detestaba a quienes no eran de Jalisco. Juzgaba extranjeros al resto de los mexicanos y aborrecía en especial a los capitalinos. Odiaba la colonia Roma porque empezaban a desertarla las buenas familias y en aquellos años la habitaban árabes y judíos y gente del sur; campechanos, chiapanecos, tabasqueños, yucatecos.” José Emilio Pacheco, Las batallas en el desierto, Página 22

Como podemos observar en la novela de Pacheco, en la Colonia Roma inicialmente vivía gente de clase alta pero ellos mismos se empiezan a mudar a nuevas zonas de la ciudad y eso se explica claramente cuando Rosales se esconde tras un árbol fuera de “Alfonso y Marcos”, el salón donde la madre de Carlos asistía antes de tener coche propio y acudir a un salón en Polanco. El surgimiento de nuevas colonias, como las de Polanco y Lomas de Chapultepec fue un factor en el desarrollo, que marcó la decadencia de la Roma. Los descendientes de las familias acomodadas y parte de los pobladores originales comenzaron a mudarse.

“Aún más indescifrable resultaba que Jim viviera con su madre no en una casa de Las Lomas, o cuando menos Polanco, sino en un departamento en un tercer piso cerca de la escuela. Que raro.” Ibid, página 19.

“A toda velocidad bajó apenadísimo (Rosales) a esconderse tras un árbol cerca de “Alfonso y Marcos”, donde mi madre se hacía permanente y maniquiur antes de tener coche propio y acudir a un salón en Polanco.” Ibid, página 59.

Otro factor importante además del desarrollo de nuevas colonias, fue la creciente inseguridad. “Si vas a Romita, niño, te secuestran, te sacan los ojos, te cortan las manos y la lengua, te ponen a pedir caridad y el Hombre del Costal se queda con todo. De día es un mendigo; de noche un millonario elegantísimo gracias a al explotación de sus víctimas. El miedo de estar cerca de Romita. El miedo de pasar en tranvía

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