La cognición y el afecto

Concebir que las actitudes tengan tres componentes -cognición, afecto y

comportamiento, es útil para entender su complejidad y la relación potencial entre

ellas y el comportamiento. Tenga en mente que estos componentes se relacionan

estrechamente. En particular, la cognición y el afecto son “inseparables” de

muchos modos. Por ejemplo, imagine que concluyó que alguien lo acaba de tratar

en forma injusta. ¿No es probable que albergue sentimientos al respecto, que

ocurren virtualmente de manera instantánea con el pensamiento? Así, la cognición

y el afecto están entrecruzados.

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¿EL COMPORTAMIENTO SIEMPRE CONCUERDA CON LAS ACTITUDES?

Hemos sostenido que las actitudes influyen en el comportamiento. Las primeras

investigaciones suponían que había una relación de causalidad entre ambos

factores; es decir, que las actitudes que las personas tenían determinaban lo que

hacían. Asimismo, el sentido común sugiere que hay una relación. ¿No es lógico

que las personas vean programas de televisión que dicen les agradan o que los

empleados tratan de evitar las tareas que encuentran desagradables?

Un investigador -León Festinger- afirmó que las actitudes seguían al

comportamiento. ¿Ha observado que las personas cambian lo que dicen de

manera que no contradiga lo que hacen? Tal vez un amigo de usted ha

argumentado constantemente que la calidad de los automóviles de Estados

Unidos no es tan buena como la de los importados y que él nunca tendría uno que

no fuera japonés o alemán. No obstante, su papá le regala un Ford Mustang último

modelo y de pronto los vehículos estadounidenses no son tan malos.

Las investigaciones por lo general concluyen que las personas buscan que haya

consistencia entre sus actitudes y su comportamiento. Esto significa que los

individuos buscan reconciliar las actitudes divergentes y alinearlas con su

comportamiento, de modo que parezcan racionales y consistentes. Cuando se da

una inconsistencia, surgen fuerzas que comienzan a regresar al individuo a un

estado de equilibrio en el que las actitudes y el comportamiento de nuevo son

consistentes.

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