Controversia presentada por México contra Panamá ante la Organización Mundial del Comercio (OMC)

En relación a la controversia presentada por México ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), contra Panamá por el cambio de arancel de determinados productos lácteos, se presenta la consulta por parte de México el 16 de marzo de 2005, de acuerdo al párrafo 4 del artículo 4 del Entendimiento sobre Solución de Diferencias (ESD).

El reclamo de México se fundamenta en que el aumento del 65% del arancel viola las obligaciones de Panamá ante la OMC y menoscaba los beneficios directos e indirectos de la nación mexicana. Por lo tanto viola los artículos I y II del acuerdo del GATT de 1994 donde se establece que no haya preferencia o privilegios para la importación y exportación de productos en los países integrantes que firman el acuerdo.

El cambio de arancel presentado por Panamá de acuerdo al Decreto de Gabinete No. 20 del 17 de julio de 2002 en el cual se hacen modificaciones a los aranceles establecidos con anterioridad, esto debido a que el Gobierno panameño quiere proteger a los mas necesitados en ese país; por esto es el cambio de arancel para que los productos lácteos tengan un menor costo y puedan ser adquiridos por la población de escasos recursos, asimismo con esta medida quería activar la economía de los lácteos nacionales.

La modificación al arancel estaría infringiendo el articulo XXIII párrafo 1 b); el cual se refiere que en caso de que un contratante considere que directa o indirectamente se aplique una medida contraria o no a las disposiciones del Acuerdo, esto en detrimento de la economía del demandante.

Podemos aclarar también que el artículo 4 de Agricultura nos dice que los accesos a los mercados se puede lograr mediante la reducción de los aranceles, por lo tanto el cambio en el aumento del arancel a los lácteos establecido por Panamá infringía de nuevo con dicho artículo, un motivo más para que México estuviera en desacuerdo con esta ordenanza aprobada por el Gobierno panameño.

Por lo cual después del proceso de queja y llevado a cabo todos los procedimientos establecidos por la normatividad de la OMC se llega a un proceso de consulta regulado por la misma donde Panamá se comprometió con México a suspender el Decreto de Gabinete No. 20, que aumento el arancel de la leche modificada de 5% a 65% excluyendo la formula para lactantes.

Finalmente se logro llegar a un acuerdo comercial de manera amistosa entre las partes que amenazaba llevar el conflicto a un arbitraje ante la OMC por supuestas prácticas arancelarias que restringían las importaciones de productos lácteos.

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