Mercadotecnia

En este número, el equipo de investigaciónde

Management Herald

ha seleccionado,entre otras fuentes, el valioso artículo de

Harvard Business Review

“Las contradic-cionesque impulsan el éxito de Toyota”,escrito por Hirotaka Takeuchi, Emi Osonoy Norihiko Shimizu, basado en su recientelibro,

Extreme Toyota: Radical Contradictions That Drive Success at the World’s Best Manufacturer

, de próxima publicación por John Wiley & Sons, en el año 2008.También creímos muy útil complementarlocon “Lecciones del largo recorrido deToyota”, entrevista al presidente de Toyota-Katsuaki Watanabe-, realizada por doseditores de

Harvard Business Review

.

1. Resumen ejecutivo

Toyota se ha transformado en una de lasempresas más importantes del mundo sólodebido a que desarrolló el Sistema deProducción de Toyota (TPS). ¿Verdadero ofalso? Falso, dicen Takeuchi, Osono y Shimizu de la Hitotsubashi University enTokio. Hay otro factor, que hasta ahora hasido obviado, que es igual de importantepara el éxito de la empresa: la cultura decontradicciones de Toyota.TPS es una innovación dura que permite ala empresa mejorar continuamente sumanera de fabricar vehículos. Toyota tam-bién ha desarrollado una innovación blandaque se relaciona con prácticas de recursoshumanos y con la cultura corporativa.La empresa tiene éxito, dicen los autores,porque Toyota intencionadamente fomentaperspectivas contradictorias dentro de laorganización y desafía a los empleados aque encuentren soluciones superando lasdiferencias en lugar de recurrir a los acuer-dos. Esta cultura genera ideas innovadorasque Toyota implementa para adelantarse asus competidores, tanto incremental comoradicalmente.

La investigación de los autores revela seisfuerzas que generan contradiccionesdentro de Toyota. Tres fuerzas de expan-sión llevan a la empresa a que cambie y mejore: metas imposibles, personaliza-ción local y experimentación

. Como erade esperar, estas fuerzas hacen que la orga-nización sea más diversa, complican la tomade decisiones y amenazan los sistemas decontrol de Toyota.Para impedir que los vientos de cambioderriben la organización,

Toyota tambiénaprovecha tres fuerzas de integración: los valores de los fundadores, la gestiónhacia arriba y hacia adentro, y la comu-nicación abierta

. Estas fuerzas estabilizanla empresa, ayudan a los empleados a darlesentido al entorno en el cual operan y per-petúan los valores y la cultura de Toyota.

2. Otro éxito de Toyota: su innova-ción blanda, la cultura

Toyota Motor Corporation se ha converti-do en una de las más importantes empresasdel mundo debido al Sistema deProducción de Toyota (TPS, por sus siglasen inglés). Este sistema de manufactura lepermite fabricar los mejores autos delmundo al costo más bajo y desarrollar nue-vos productos rápidamente. Sus rivalescomo Chrysler, Daimler, Ford, Honda y General Motors han desarrollado sistemassimilares al TPS, y también organizacionescomo hospitales y servicios de correos hanadoptado sus reglas, herramientas y con-venciones básicas con el objetivo de hacersemás eficaces.Se ha estudiado a Toyota durante seis años,período en el cual se visitaron instalacionesen once países, se asistió a varias reunionesy eventos de la empresa y se realizó el análi-sis de documentos internos. Asimismo, seefectuaron 220 entrevistas con ex emplea-dos y empleados actuales de Toyota. Aunque la investigación muestra que el sis-tema TPS es necesario, por sí solo distamucho de explicar el éxito de Toyota.Cabe señalar que el TPS es una

innovacióndura

que facilita la mejora permanente dela empresa en el modo de fabricar vehícu-

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