Podrá el software de punta pellizcar los centavos? ¿Podrá el software de punta pellizcar los centavos?

¿Podrá el software de punta pellizcar los centavos? (10p.)

¿Cómo puede Merchants Distributors, Inc un distribuidor mayorista de productos alimenticios de ventas de mil millones de dólares al año, permanecer competitivo en un sector conocido por los magros márgenes de utilidad?

Una manera puede ser adoptar una estrategia de ¨pellizcar centavos¨ para el uso de la tecnología de información.

La Merchants Distributors, Inc. (MDI) es la matriz de tres empresas: MDI mayorista, un distribuidor de alimentos para tiendas de abarrotes; Lowe´s Food Stores, una cadena de 52 tiendas al detalle en Carolina del Norte y Virginia, y la Institution Food House Inc., un proveedor de restaurantes, hospitales y otras instituciones.

A medida que el negocio creció, la pequeña macrocomputadora IBM de la serie 4381 comenzó a perder presión. Progresar hacia una máquina más avanzada tecnológicamente requería de un nuevo sistema operativo y trabajo de programación para convertir el software de aplicación existente al nuevo ambiente. El costo se estimó 2 millones de dólares.

Entonces, MDI decidió conservar su software existente y comprar un hardware más poderoso: una macocomputadora usada de la serie 3081 que pudiera correr el mismo sistema operativo y software de aplicación. Esto costó a MDI sólo 120.000 dólares y le permitió comprar otros tres años de procesamiento.

También libero al personal de sistemas de información de MDI, al permitirle concentrarse en aplicaciones críticas para su misión, como compras, facturación y procesamiento de pedidos, en vez de estar todo un año reconvirtiendo el software ya existente al nuevo ambiente del hardware. Aunque quedando un  poquito a la zaga en lo relativo al hardware, MDI dio un salto fenomenal en el frente del software.

Decidió emplear lenguajes de cuarta generación y generadores de aplicación con la esperanza de que reducirían tiempo de generación de soluciones por parte del negocio.

MDI optó por el Natural 4GI, un lenguaje de cuarta generación, y Natural Construct, un generador de aplicaciones de Software AG para crear una entrada de nuevos pedidos y un sistema de facturación sin tocar los programas en COBOL ya existentes para otras aplicaciones.

El Natural Construct genera grandes porciones de código natural con pocas instrucciones.

Al usar estas herramientas uno de los programadores de MDI generó un programa sencillo en una terminal en solo cinco minutos. Cerca de la mitad del código fuente de este nuevo sistema ha sido generado por Natural Construct, y la mitad por el Natural 4GI.

Preguntas del estudio de caso:

1) ¿Cuál fue la problemática presentada por esta organización con respecto a la macrocomputadora IBM utilizada en la misma?

A medida que el negocio creció, la pequeña macrocomputadora IBM de la serie 4381 comenzó a perder presión, y se necesitaba progresar hacia una máquina más avanzada, que requeriría de un nuevo sistema operativo y trabajo de programación para convertir el software de aplicación existente al nuevo ambiente

2) ¿Cómo ayudó el software de sistema a qué esta empresa cumpliera con sus metas?

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