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Capítulo I

LA TEOLOGÍA DE LOS PENSADORES GRIEGOS

La finalidad de las Conferencias Gifford quedó determinada de una vez por todas por su fundador, que explicó que debían tratar del grupo de problemas que designamos con el nombre de teología natural. Hasta aquí la mayor parte de los conferenciantes han sido filósofos o teólogos. Si en mi calidad de filólogo clásico y estudioso de las humanidades tengo alguna justificación para poner mis propios esfuerzos en línea dentro de dicho campo con los de los aludidos antecesores, esta justificación se encuentra exclusivamente en otro punto estipulado por Lord Gifford, a saber, que las conferencias pueden tratar también de la historia de estos problemas. La venerable cadena de la tradición que vincula toda esta historia abarca dos milenios y medio. Su valor no es en modo alguno simplemente arqueológico. El pensamiento filosófico está mucho más apretada e indisolublemente ligado con su historia que las ciencias especiales con las suyas. Quizá se pudiera decir que la relación entre la filosofía moderna y la antigua es más bien comparable a la que existe entre las obras de los poetas de nuestro propio tiempo y los grandes poemas clásicos del pasado. Pues, también aquí, de la inmortalidad de la grandeza pasada saca la nueva creación su aliento vital. Siempre que hablamos de los comienzos de la filosofía europea pensamos en los griegos; y todo intento de rastrear los orígenes de la teología natural o filosófica tiene que comenzar igualmente por ellos. La idea de la theologia naturalis la debe nuestro mundo aúna obra que hace mucho que es clásica para el Occidente cristiano, la obra De civitate Dei de San agustín.

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