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/ (raíz): es la partición más importante del sistema Linux. En ella se instalarán los ficheros del sistema operativo Linux. Además, será el punto de partida para el montaje de otras particiones. Esta partición será obligatoria (ha de existir en un equipo Linux), el tamaño asignado puede variar en función del uso que queramos dar a nuestro equipo, si vamos a instalar muchas aplicaciones necesitaremos darle un tamaño grande. Si no vamos a disponer de una partición home separada los datos de los usuarios residirán en esta partición por lo que necesitaremos bastante espacio. Puede ser ext2, ext3, y ext4.

/boot: es una partición no obligatoria, se usa para separar los ficheros necesarios para el arranque del sistema del resto. Es la partición de arranque del sistema. La partición montada en /boot contiene el kernel del sistema operativo (el cual permite a su sistema arrancar) junto con archivos utilizados durante el proceso de arranque. Puede ser ext2, ext3, y ext4.

swap: es la partición de intercambio, puede ser un fichero en vez de una partición, el uso de esta partición es muy recomendable y obligatorio en casi todas las distribuciones de Linux. Esta partición es el equivalente al fichero de meoria virtual de Windows. Por lo tanto será usada por Linux como memoria virtual, cuando la memoria RAM del equipo se vaya llenando, la usará como un almacén temporal de datos. En sistemas anteriores se aconsejaba que esta partición tuviera al menos el doble de bytes que la memoria RAM del equipo. Actualmente, en equipos con mucha RAM, se recomienda al menos que esta partición tenga un poco más del tamaño usado habitualmente por la RAM del equipo. Por ejemplo, si en nuestro equipo con 20GB de RAM suele haber ocupadas 12, es recomendable que la swap tenga, al menos, unas 17GB. De todas formas esta partición es redimensionable, si creemos que necesitamos más podremos ampliarla (siempre que haya espacio libre en el disco duro) o reducirla.

/home: muchas distribuciones Linux crean por defecto la partición /home, de esta forma permiten separar los datos de los usuarios del resto de particiones. Así, si tenemos que formatear el equipo, podremos respetar esta partición y no tendremos que hacer backup. En realidad esta partición no es obligatoria, si no la creamos, Linux creará la carpeta /home en la partición raíz. Puede ser ext2, ext3, y ext4.

/opt: esta partición servirá para guardar las aplicaciones instaladas en el equipo separadas del resto de particiones. Por supuesto, esta partición no es necesaria, al igual que ocurre con la partición /home. Se usa a veces para separar las aplicaciones instaladas en el equipo del resto de particiones. Puede ser ext2, ext3, y ext4.

Resumiendo: en Linux sólo son obligatorias la partición / raíz y la partición swap, el resto son recomendables pero no obligatorias.

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