Madera.

La madera es el principal componente presente en el tronco de los árboles, que cumples variadas funciones desde ser alimento y vivienda para distintos organismos, ser el sostenimiento del árbol hasta ser pieza clave en el cumplimiento de funciones fisiológicas y de transporte de alimento. La madera, también es de gran importancia para las actividades de desarrollo y economía del hombre, ya que por la composición que presenta de celulosa, lignina, hemicelulosa, agua y otros componentes, en proporciones que varían de acuerdo a la especie hacen de esta un material eficiente y adecuado en la construcción y montaje de estructuras.

El agua o la humedad que se encuentra presente en el interior de la madera hace que está sea vulnerable al ataque de hongos e insectos, además entre más humedad tenga la hace suave y no puede cumplir con las normas establecidas de resistencia mecánica. Es por tal motivo necesario realizarle a la madera un buen proceso de secado que coincida con las condiciones de acuerdo al uso al cual se va a destinar, que proporcione el aumento de las propiedades mecánicas, la resistencia a ser afectada por organismos, permite obtener un mejor producto final, se estabiliza las dimensiones y economizar dinero en el transporte, entre otras.

Aunque existen diferentes procesos de secado, en el presente trabajo evaluaremos el comportamiento de la humedad en las especies Payandé (Pithecellobium dulce), Sangregado (Croton draco), Banco volador (Gyrocarpus americanus) y Vainillo (Senna spectabilis), especies que se pueden encontrar en el campus de la Universidad del Tolima, Ibagué, Tolima, mediante el secado al aire libre y luego secado al horno respecto a la contracción, contenido de humedad y las características representativas.

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