Nanomateriales

NANOMATERIALES.

Materiales que permiten dar solución a la gran mayoría de los problemas actuales, desde la fabricación de estructuras mas livianas y resistentes, hasta la construcción de diminutos robots que viajen al interior de nuestro cuerpo en busca de microbios o células cancerígenas, son algunas de las propuestas de lo que se cree será la gran revolución científica del siglo XXI.

Los materiales reducidos a la nanoescala pueden súbitamente mostrar propiedades muy diferentes a las que exhiben en una macroescala, posibilitando aplicaciones únicas. Por ejemplo, sustancias opacas se vuelven transparentes (cobre); sólidos se vuelven líquidos a temperatura ambiente (oro); aislantes se vuelven conductores (silicona). Mucha de la fascinación que produce la nanotecnología proviene de estos peculiares fenómenos cuánticos y de superficie que la materia exhibe en nanoescala.

El término nanomateriales engloba todos aquellos materiales desarrollados con al menos una dimensión en la escala nanométrica, un namómetro es 75.000 veces mas pequeño que el hancho de un cabello humano, esto es una millonésima parte de un milímetro. Para tener una idea mas gráfica de las dimensiones nanométricas podríamos decir que un namómetro es un balón de fútbol lo que un balón es al planeta tierra.

El área de aplicación de los nanomateriales tiene influencia en prácticamente todos los sectores, socio económicos, desde sanidad y salud hasta energía, tecnologías de la comunicación e información, seguridad, transporte, etc. y tienen un enorme potencial económico.

Lo que hace la nanotecnología es imitar a los sistemas vivos, estos están constituidos de unidades nanométricas; el ADN es una unidad muy pequeña a partir de la cual se constituyen unidades mayores.

Las propiedades de los materiales nanoestructurados han generado un doble llamado de atención. Por un lado se observa los amplios beneficios que posibilitaría la restructuración de prácticamente todo el entorno material que nos rodea, pero por otro lado, se identifica las posibles implicaciones que esa transformación generaría en el ambiente y en la salud, puesto que estarían presentes novedosas monopartículas y monoestructuras diseñadas por el ser humano, cuyas características, en su gran mayoría son todavía desconocidas.

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