Sistemas Operativos

Un sistema operativo (SO) es un conjunto de programas destinados a permitir la comunicación del usuario con un ordenador y gestionar sus recursos de manera eficiente. Comienza a trabajar cuando se enciende el ordenador, y gestiona el hardware de la máquina desde los niveles más básicos.

Hoy en día un sistema operativo se puede encontrar normalmente en la mayoría de los aparatos electrónicos complejos que podamos utilizar sin necesidad de estar conectados a un ordenador y que utilicen microprocesadores para funcionar, ya que gracias a estos podemos entender la máquina y que ésta cumpla con sus funciones; éste es el caso de: teléfonos móviles, reproductores de DVD, mini-cadenas, auto-radios, y muchos más; incluyendo más visiblemente a los ordenadores.

Otra definición posible y bastante aceptada define un sistema operativo como una capa compleja entre el hardware y el usuario, concebible también como una máquina virtual, que facilita al usuario o al programador las herramientas e interfaces adecuadas para realizar sus tareas informáticas, abstrayéndole de los complicados procesos necesarios para llevarlas a cabo. Por ejemplo, un usuario normal simplemente abre los ficheros grabados en un disco, sin preocuparse por la disposición de los bits en el medio físico, los tiempos de espera del motor del disco, la posición de un cabezal, el acceso de otros usuarios, etc.

Aunque es un tema propenso a la discusión, algunos expertos están de acuerdo en que un sistema operativo debe constar de, por lo menos, un conjunto de programas similar al siguiente: Un compilador de algún lenguaje de programación, en Unix es de C, Un enlazador, Un ensamblador, Un intérprete de comandos, Una amplia biblioteca del lenguaje de la plataforma, Un kernel o núcleo.

Otra definición, más coloquial, denomina sistema operativo a todo el software que viene con el ordenador antes de que se instale ninguna aplicación. Según esta definición, orientada al usuario final, las herramientas de desarrollo no son necesarias y, sin embargo, se consideran elementos imprescindibles un amplio número de programas orientados a diferentes tareas, como editores de texto, administradores de archivos, navegadores, etc.

En industrias como la manufacturera o de servicios, se denomina sistema operativo a la aplicación de software que se usa como principal fuente de datos de entrada de la compañía, es decir, el sistema que se usa en las operaciones internas.

El Sistema operativo es el encargado de brindar al usuario de manera más fácil, sencilla y amigable la de operar, codificar, interpretar y emitir órdenes al procesador central para que éste realice las tareas necesarias para completar la orden.

Funciones básicas atribuidas a un sistema operativo

Los sistemas operativos, motivados por su condición de capa software

...