Análisis político

Análisis político

Marco Salamea Córdova

Uno de los temas del debate político, que está presente en la coyuntura actual de América Latina y del Ecuador, es el que tiene que ver con el papel que debe cumplir el Estado en el proceso económico y social de nuestras sociedades. Por esto, resulta oportuno precisar algunos términos teóricos de dicho debate. La política económica se refiere, en breves rasgos, a la acción del Estado en la economía; un acción que puede tener un carácter liberal (caracterizada por una limitada participación del Estado en la economía) o un carácter intervencionista (caracterizada, en cambio por una participación mayor). De esta forma se da lugar a dos tipos de política económica inspiradas, respectivamente, en el pensamiento liberal (y hoy en el neoliberal) y en el pensamiento del economista inglés John Keynes. Son dos modalidades de política económica que llevan aparejadas dos visones y prácticas diferentes de los que debe ser la política social. Para el liberalismo, así como el Estado no debe tener una función económica específica, tampoco debe tener una función social específica. El bienestar social se concibe como resultado del funcionamiento libre del mercado, por lo que la adopción de medidas sociales por parte del Estado, por principio, es vista como una subversión del orden natural del mercado. Sin embargo, cuando el orden de mercado no funciona en las condiciones que los economistas liberales postulaban, éstos no dejan de preocuparse por la “condición de la gente” y de admitir cierta intervención del Estado en lo social, con lo que no es tan cierta su pretendida hostilidad hacia los intereses de las clases trabajadores o su defensa de los salarios de subsistencia. En el caso del Keynesianismo, aunque Keynes no defiende de manera específica una función social para el Estado, pues su interés es sobre todo la política económica; su pensamiento es muy funcional para el desarrollo de las políticas sociales y la formación del llamado “Estado benefactor”. Si hasta antes de los años 30 del siglo XX las políticas sociales se reducían a meras obras de beneficencia o de caridad, para paliar los problemas sociales; con la política económica keynesiana se asistirá a un incremento y diversificación de esas políticas, pues serán vistas como mecanismos de importancia radical para la propia reactivación económica. Su propuesta de pleno empleo, a partir del aumento de la demanda efectiva, privilegiarán las políticas de ayuda social a partir del gasto estatal en subsidios para el consumo, la educación, vivienda, etc. En el caso del neoliberalismo, sus puntos de vista sobre la política social difieren, según las diversas corrientes del mismo; empero este es un tema que merecerá nuestro análisis en un próximo artículo.

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