Azulejos

El azulejo, del árabe ﺍﻟﺰﻟﻴﺞ az-zulaiŷ ( piedra pulida ), es una pieza de cerámica de poco

espesor, generalmente cuadrada , en la cual una de las caras es vidriada , resultado de la

cocción de una sustancia a base de esmalte que se torna impermeable y brillante. Esta cara

puede ser monocromática o policromática, lisa o en relieve. El azulejo se usa generalmente en

gran cantidad como elemento asociado a la arquitectura en revestimiento de superficies

interiores o exteriores o como elemento decorativo aislado.

Los temas oscilan entre los relatos de episodios históricos, escenas mitológicas, iconografía

religiosa y una extensa gama de elementos decorativos (geométricos, vegetales, etc.)

aplicados en paredes, pavimentos y techos de palacios , jardines , edificios religiosos ( iglesias,

conventos ), de habitaciones y públicos.

Con diferentes características entre sí, este material se convirtió en un elemento de

construcción divulgado en diferentes países . El azulejo trascendió para algo más que un

simple elemento decorativo de poco valor intrínseco. Este material convencional se usa por su

bajo costo, por su gran posibilidad de realzar estéticamente un edificio de modo práctico. Pero

en él se refracta, además de la luz, el repertorio de la imaginación del artista. Actualmente se

busca más el azulejo por sus características impermeabilizantes que por su valor decorativo,

siendo muy usado en cocinas, baños y demás zonas húmedas domésticas.

Etimología

Los árabes españoles usaban la palabra zulech y con el artículo azzulech para referirse a la

losa barnizada que usaban de pavimento o friso en sus habitaciones.[1]

Historia

Desde los tiempos más remotos los orientales adornaron el interior de sus casas con losas de

tierra cocida, pintadas por la parte exterior y después barnizadas. Los descubrimientos

últimamente hechos en Ninive , Nemrud y Persépolis prueban que era ya una costumbre entre

los antiguos asirios: costumbre que debió luego extenderse a los árabes y otras naciones

orientales, quienes por no usar nunca en lo interior de sus habitaciones el mismo calzado con

que salen a la calle, pueden impunemente pisar sobre pavimentos de este género.

Los orientales, al entrar en una casa depositan en la puerta el calzado que llevan puesto y

entran descalzos en ella y los nichos que aún se ven a la entrada de los alicatados salones de

la Alhambra, no tenían otro objeto que servir de receptáculo para el calzado de los visitantes.

Este género de ornamentación tan común entre nosotros, vino a Europa, concretamente a

España, donde los árabes lo emplearon con profusión, adornando con ellos, así los patios y

frisos de sus mezquitas , como los regios alcázares de Córdoba y Granada . Desde el espléndido

y brillante sofeysafa con que los califas cordobeses adornaron las paredes del mihrab, hasta

los rudos pavimentos que aun hoy día se usan en Andalucía, compuestos de las piedrecitas de

colores, toscamente unidas y formando dibujos, todo revela un origen arábigo y por otra parte

las relaciones entre Francia y España, durante los siglos medios fueron demasiado frecuentes

para que un arte tan necesario y ventajoso no se propagase rápidamente por Europa. [1] En el

ressto de Europa se piensa que tuvo su origen en el siglo XIII y se introdujo al tiempo de las

Cruzadas o poco después por artistas venidos de Oriente; y esto se prueba con los fragmentos

que aún se conservan y ninguno de los cuales es anterior al año 1400. Se cree asimismo que

este enlosado reemplazó en todas partes al pavimento de mosaico usado por los

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