Chontales

El profesor Román de la Cruz Esteban comenta: “Sabemos que esta lengua es hablada en el sureste de México. En el año 2000 poseía un total de 43 mil 850 hablantes, según datos del Inegi, concentrados principalmente en los municipios de Centla, Centro, Jalpa, Macuspana y Nacajuca”. El nombre "chontal" es de origen náhuatl, y significa extranjero; los chontales prefieren llamarla yokot t'an, que puede traducirse como "la lengua verdadera".

Pertenece a la familia de lenguas mayanse, específicamente al subgrupo cholano o chontalano, al cual también pertenecen el idioma chol y el idioma chortí, hablado en Guatemala.

El chontal presenta la secuencia sintáctica de sujeto-verbo-objeto; aunque también es frecuente el orden verbo-objeto-sujeto.

Según el Instituto Lingüístico de Verano, se ha encontrado relación entre las inscripciones de los antiguos mayas y las lenguas del subgrupo cholano al que pertenece el chontal. Desde hace tiempo no se sabía casi nada acerca de la población indígena de Tabasco, pues extrañamente pocos estudios y análisis habían enfocado su atención a estas zonas.

A la fecha se está perdiendo esta lengua en la entidad y la gran riqueza histórica, cultural, artesanal y geográfica que nos ofrece y que ahora conocemos gracias a los diversos estudios que se han venido realizando.

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