Contaminacion Ambiental A Choritos

Contaminación Ambiental.

Las actividades humanas y el gran desarrollo de los procesos de industrialización

aunque pensadas para ser benéficas, traen como consecuencia la liberación de

desechos que se incorporan al ecosistema y afectan los distintos ambientes de una

manera adversa, llevando a la producción y liberación de contaminantes (Shugart,

1994). El impacto sobre el medio ambiente esta relacionado con el crecimiento de la

población mundial, producto de la incorporación de contaminantes a la atmósfera,

agua y suelo, los cuales se van acumulando hasta alcanzar concentraciones que

consecuentemente limitan el uso y explotación de recursos (White y Raibow, 1987).

Muchos de estos contaminantes no son biodegradables y por lo tanto su permanencia

en el ambiente plantea una amenaza a largo plazo para la salud pública y la vida

silvestre, donde los cambios biológicos debido a la contaminación ocurre en todos los

niveles de organización, desde molécular hasta niveles de comunidad (Shugart,1994;

André, 1994).

2.2 Contaminación marítima

La contaminación del mar comienza con la revolución industrial, producto del

rápido incremento de la población mundial, lo que condujo a una urbanización muy

localizada, creando problemas tanto en la calidad como en la cantidad de agua ( Dekov

et al., 1998; Förstner et al., 1990; Vink et al.,1999).

Según la definición dada por el grupo GESAMP ( Groups of Experts on the

Scientific Aspects of Marine Environmental Protections ) y adoptada por la comunidad

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internacional, en la convención de las Naciones Unidas sobre el derecho del mar (art.

1,4), se entiende por contaminación marina:

“la introducción por el hombre, directa o indirectamente, de sustancias o energía

a este ambiente (incluidas los estuarios), la que puede causar efectos perjudiciales

tales como daño a los recursos vivos, peligros para la salud humana, obstáculos para

las actividades marinas (incluida la pesca), el deterioro de la calidad del agua de mar y

la reducción de los atractivos naturales” (FAO/SIDA, 1983; Alarcón, 2003).

2.3 Metales pesados

Los estudios sobre contaminación marina son de gran importancia en ambientes

estuarinos y costeros, donde la descarga tanto de residuos industriales como

domésticos son altos. Unos de los procesos de contaminación marina de mayor

preocupación es la de carácter químico derivado del proceso de desarrollo,

industrialización o urbanización, debido a que se vierten a los cuerpos de agua

desechos industriales cuya fabricación, proceso, distribución, uso y liberación

representa un riesgo inaceptable para la salud humana y el medio ambiente (Chiang,

1988; Waldichuk, 1974; Ahumada, 1994).

Los contaminantes marinos potencialmente más tóxicos son los denominados

metales pesados; estos se definen arbitrariamente como aquellos metales cuya

densidad es por lo menos cinco veces mayor que la del agua, tanto los elementos de

transición como algunos elementos de los grupos III, IV, V y VI de la tabla periódica son

comúnmente conocidos como metales pesados, aunque dentro de ellos se encuentra

elementos como As, el cual es un metaloide.

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Dichos metales se encuentran en forma natural en la corteza terrestre en

diferentes concentraciones (Pnuma, 1980). Estos elementos también son llamados

“metales trazas” porque presentan bajas concentraciones en organismos, del orden de

1ppm o menos, aunque dicho término puede simplemente implicar la presencia de un

requerimiento esencial de un determinado metal en un organismo (Nelson, 1996;

Rozas, 2001).

2.4 Origen de los metales pesados

El aporte de estos, al ciclo hidrológico proviene de dos fuentes, una de origen

litogénico o geoquímico, donde minerales por causa de erosión, lluvia, u otra, son

arrastrados al agua y un segundo aporte es de origen antropogénico, que es debido a

la actividad humana.

De las diferentes sustancias existentes, más de un millón han sido introducidas

en las aguas naturales a través de vertidos antropogénicos (Förstner et al., 1993).

El peligro radica en la característica que presentan estos contaminantes debido

a su alta persistencia, rápida acumulación en suelos, sedimentos, flora y fauna, donde

los efectos son difícilmente detectables a corto plazo (Waldichuk, 1974; Ahumada,

1994). Los metales pesados forman parte de los elementos constituyentes del agua de

mar, generados por los procesos, que durante el ciclo biogeoquímico natural se

interrelacionan con el ambiente a través de los desechos y material sedimentario

proveniente de la actividades industriales

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