La Luna.

Luna es el único satélite natural de la Tierra y el quinto satélite más grande del Sistema Solar. Es el satélite natural más grande en el Sistema Solar en relación al tamaño de su planeta, un cuarto del diámetro de la Tierra y 1/81 de su masa, y es el segundo satélite más denso después de Ío. Se encuentra en relación síncrona con la Tierra, siempre mostrando la misma cara a la Tierra. El hemisferio visible está marcado con oscuros mares lunares de origen volcánico entre las brillantes montañas antiguas y los destacados astroblemas. A pesar de ser el objeto más brillante en el cielo después del Sol, su superficie es en realidad muy oscura, con una reflexión similar a la del carbón. Su prominencia en el cielo y su ciclo regular de fases han hecho de la Luna una importante influencia cultural desde la antigüedad tanto en el lenguaje, como en el calendario, el arte o la mitología. La influencia gravitatoria de la Luna produce las mareas y el aumento de la duración del día. La distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el diámetro de la Tierra, hace que tenga en el cielo el mismo tamaño que el Sol, permitiendo a la Luna cubrir exactamente al Sol en eclipses solares totales.

La Luna es el único cuerpo celeste en el que el hombre ha realizado un descenso tripulado. Aunque el programa Luna de la Unión Soviética fue el primero en alcanzar la Luna con una nave espacial no tripulada, el programa Apolo de Estados Unidos consiguió las únicas misiones tripuladas hasta la fecha, comenzando con la primera órbita lunar tripulada por el Apolo 8 en 1968, y seis alunizajes tripulados entre 1969 y 1972, siendo el primero el Apolo 11 en 1969. Estas misiones regresaron con más de 380 kg de roca lunar, que han permitido alcanzar una detallada comprensión geológica de los orígenes de la Luna (se cree que se formó hace 4,5 mil millones de años después de un gran impacto), la formación de su estructura interna y su posterior historia.

Desde la misión del Apolo 17 en 1972, ha sido visitada únicamente por sondas espaciales no tripuladas, en particular por los astromóviles soviéticos Lunojod. Desde 2004, Japón, China, India, Estados Unidos, y la Agencia Espacial Europea han enviado orbitadores. Estas naves espaciales han confirmado el descubrimiento de agua helada fijada al regolito lunar en cráteres que se encuentran en la zona de sombra permanente y están ubicados en los polos. Se han planeado futuras misiones tripuladas a la Luna, pero no se han puesto en marcha aún. La Luna se mantiene, bajo el tratado del espacio exterior, libre para la exploración de cualquier nación con fines pacíficos.

Índice [ocultar]

1 Etimología

2 Características físicas

2.1 Formación

3 Distancia a la Luna

4 Revoluciones de la Luna

5 Movimiento de traslación lunar

6 Movimiento de rotación

7 Traslación de la Luna alrededor del Sol

8 Libraciones

8.1 Libración en longitud

8.2 Libración en latitud

8.3 Libración diurna

9 Sistema binario

10 Planeta doble

11 Órbita de la Luna

12 Los eclipses solares y lunares

13 Las mareas

14 Agua en la Luna

14.1 Descubrimiento de agua en la Luna

15 Atmósfera de la Luna

16 Origen de la Luna

17 Relieve lunar

18 La observación lunar

19 La exploración lunar

20 Curiosidades

21 Véase también

22 Referencias

23 Bibliografía

23.1 En inglés

24 Enlaces externos

Etimología

La palabra luna, que designa al satélite de la Tierra, procede del latín. En esta lengua era originalmente el femenino de un adjetivo en -no- *leuk-s-no "luminoso" La palabra "luna" por lo tanto significa "luminosa", "la que ilumina". Este adjetivo latino deriva de una raíz *lūc-/lǔc- ("brillar", "ser luminoso") de donde proceden igualmente lux ("luz"), luceo ('"lucir'"), lumen ("luz"), etc. A su vez, esta raíz procede de una raíz indoeuropea *leuk- que se encuentra en otras lenguas, en términos relacionados con la luz, como griego λύχνος "lámpara". Probablemente el epíteto *leuksno-/ *louksno- "la luminosa" era ya utilizado para designar a la luna en protoindoeuropeo. En indoeuropeo existió otro nombre masculino de la Luna, formado sobre la raíz *mēns- del que se conservan formas en varias lenguas como griego μηνός "luna" e incluso con el sentido primitivo en lenguas itálicas, como el umbrio (ablativo singular) "menzne" "Luna". En latín esta forma *mēns- ha evolucionado semánticamente para designar el "mes". De "luna" procede el término "lunes" que ya en latín designaba el "día de la luna" (dies lunae).1

Características físicas

La Luna es excepcionalmente grande en comparación con su planeta la Tierra: un cuarto del diámetro del planeta y 1/81 de su masa.2 Es el satélite más grande del Sistema Solar en relación al tamaño de su planeta (aunque Caronte es más grande en relación al planeta enano Plutón).3 La superficie de la Luna es menos de una décima parte de la de la Tierra, lo que representa cerca de un cuarto del área continental de la Tierra. Sin embargo, la Tierra y la Luna siguen siendo consideradas un sistema planeta-satélite, en lugar de un sistema doble planetario, ya que su baricentro, está ubicado cerca de 1700 km (aproximadamente un cuarto del radio de la Tierra) bajo la superficie de la Tierra.4

Formación

Estructura y características de la Luna

Artículo principal: Teoría del gran impacto.

Varios mecanismos han sido propuestos

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