Terremotos

Terremoto

Un terremoto, también llamado sismo o temblor , es un fenómeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberación de energía acumulada en forma de ondas sísmicas. Los más comunes se producen por la ruptura de fallas geológicas. También pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, fricción en el borde de placas tectónicas, procesos volcánicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterráneas.

El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras, tsunamis o actividad volcánica. Para la medición de la energía liberada por un terremoto se emplean diversas escalas. Las más usadas son:

Escala Richter (Se expresa en números árabes): Representa la energía sísmica liberada en cada terremoto y se basa en el registro sismográfico.

Escala de Mercalli (Se expresa en números romanos): Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank Neuman. Creada en 1902 por el sismólogo italiano Giusseppe Mercalli, se basa en el efecto o daño producido en las estructuras y en la sensación percibida por la gente. La Intensidad puede ser diferente en los diferentes sitios reportados para un mismo terremoto (la Magnitud Richter, en cambio, es una sola).

Un sismómetro o sismógrafo es un instrumento para medir terremotos o pequeños temblores. Estos se suelen colocar en las zonas de alta sismicidad.

Estación sismológica

Recinto especialmente diseñado para albergar al sismógrafo. Lo ideal es que el sismómetro se ubique en un túnel o pozo excavado en roca, alejado de ruidos artificiales, para aumentar su sensibilidad.

Estaciones sismológicas en Argentina

Sismograma: Es el registro o gráfico de los sismos captados por el sismómetro.

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