Turkana

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LA VEJEZ

Los hombres turkana están divididos en dos grupos de edad: los denominados “piedras” (Nimur) y los “leopardos” (Nerisai). Esta división es el eje central de su cultura, ya que se convierte en una especie de clan generacional, es decir, si un hombre nace “leopardo”, su hijo será “piedra” y así se alterna sucesivamente.

Este sistema permite que haya tantos jóvenes como ancianos en cada grupo. Son estos últimos los que ejercen el poder, ritual y político, y los que determinan, por ejemplo, una posible acción de ataque a un clan vecino para robar el ganado, así como la composición del grupo de guerreros que va a realizar la infiltración.

Esto es crucial para los hombres que desean casarse y deben pagar su dote con animales, por lo que el robo o la herencia se convierten en la única manera de afrontar tal situación.

Los turkana no tienen jefes o superiores. La influencia política depende de la edad, riqueza, sabiduría y habilidad oratoria. La organización social se basa en los derechos territoriales (derechos de pastos y de agua), parentesco y relaciones de grupos de edad.

Entre los dieciséis y los veinte años de edad los hombres pasan por una ceremonia de iniciación. Como característica principal la etnia turkana es la única que no practica la circuncisión ni en el hombre ni en la mujer.

Los más ancianos todavía muestran el “ekale”, una incisión en el labio inferior, dentro de la cual se introducen trozos de madera o de metal, que quedan a la vista por su parte externa. Esta práctica es muy habitual tanto en hombres como en mujeres

Siempre viaja con ellos su inseparable taburete de mano (ekicolong) que utilizan como silla y almohada. Esta pieza es muy habitual en toda el África central y meridional, son muchos los pueblos en Etiopía, Congo, Ruanda o Uganda que la utilizan. En algunos casos pasan a ser verdaderas obras de arte dependiendo de la pericia de su tallador.

Del taburete, prende un pequeño cuchillo, llamado akumwae, o un cuerno de cabra, el cual utilizan de tabaquera. Un largo bastón acabado en una afilada punta (asoogat) forma parte de sus utensilios, y no se desprenden de él en ningún momento.

LA MUERTE

Los guerreros, se realizan una serie de cicatrices en los brazos llamadas escarificaciones, para indicar a cuántas víctimas han herido y en el caso de que hayan llegado a matar a algún enemigo se colocan plumas blancas de avestruz en la cabeza, dando a entender a todo aquel que se cruce con él, su valor como guerrero.

Tienen médicos-adivinos que cuentan con cierto carácter religioso y cuyas funciones más importantes son, por ejemplo, predecir la victoria en las guerras, ayudar en problemas de salud o remediar la esterilidad.

Si un varón o una mujer

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