Contaminación Ambiental

Contaminación del Medio Ambiente

La contaminación ambiental constituye uno de los problemas más críticos en el mundo, se tratarán los temas relacionados con la investigación de los agentes contaminantes, su origen y las posibles soluciones.

Que es la contaminación ambiental

La actividad geológica de la Tierra, la acción humana, o incluso la actividad de todos los seres vivos generan una serie de emisiones o residuos que en general son eliminados y reciclados mediante los procesos naturales de la dinámica global del planeta. Cuando la cantidad de sustancias que se emiten al medio sobrepasa la capacidad de reciclaje de la naturaleza aparece la contaminación.

Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de agentes físicos, químicos, biológicos o energéticos o bien a la combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, líquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que pueden afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.

Como consecuencia de la vida en sociedad del ser humano, aparecen nuevas necesidades, el hombre para satisfacer esas necesidades va deteriorando cada vez más el medio ambiente. A diferencia de los restantes seres vivos, los cuales se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre en su adaptación ha modificado y continúa modificando el medio ambiente.

El progreso tecnológico por una parte y el acelerado crecimiento demográfico, por la otra, producen la alteración del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra. No es que exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnológico, el avance de la civilización y el mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es importante que el hombre sepa armonizarlos.

Para ello es necesario que proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el planeta.

Se entiende por fuente de emisión al origen físico o geográfico donde se produce una liberación contaminante al ambiente (aire, gua o suelo)

La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza llamadas fuentes naturales o bien como consecuencia de los diferentes procesos productivos del hombre o fuentes antropogénicas.

Fuentes de contaminación:

Fuentes naturales

Fuentes Antropogénicas:

• Industriales, comerciales, agrícola, domiciliarias, fuentes móviles.

• Frigorífico, envolturas, agroquímicos, envases, gases de la combustión

• Mataderos, empaques, fertilizantes, pañales de vehículos

• Curtiembres, restos de jardinería

• Actividad minera

• Petrolera

Para un mejor estudio se divide al ambiente en tres componentes: aire, agua y suelo, pero en la naturaleza la mayoría de los contaminantes interactúan con más de uno de los elementos del ambiente

Tipos de contaminación ambiental

Contaminación del agua: incorporación al agua de materias extrañas, como microorganismos, productos químicos, residuos industriales y de otros tipos o aguas residuales, que deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos pretendidos

Contaminación del suelo: incorporación al suelo de materias extrañas, como basuras, desechos tóxicos, productos químicos y desechos industriales. La contaminación del suelo produce un desequilibrio físico, químico y biológico que afectan negativamente las plantas, animales y humanos

Contaminación del aire: adición dañina a la atmosfera de gases tóxicos, dióxido de carbono u otros que afectan el normal desarrollo de plantes y animales y que afectan negativamente la salud de los humanos.

Causantes de la contaminación ambiental

• Desechos sólidos domésticos

• Desechos sólidos industriales

• Exceso de fertilizantes y productos químicos

• Tala de arboles

• Quema de plantas y basura

• Basura

• Monóxido de carbono de los vehículos

• Desagües de aguas negras o contaminadas, provenientes de industrias, al mar o ríos

Clasificación de la contaminación según el contaminante

Contaminación química: se produce cuando una sustancia química se introduce en el medio

Contaminación radiactiva: es aquella derivada de la dispersión de materiales radiactivos, como el uranio enriquecidos, usados en instalaciones medicas o de investigación, reactores nucleares de centrales energéticas, munición blindada con metal aleado con uranio, submarinos, satélites artificiales, etc. que produce por un accidente (accidente de Chernóbil), por el uso ó por la disposición final deliberada de los residuos radiactivos

Contaminación térmica: se refiere a la emisión de fluidos a elevada temperatura, se puede producir en curos de agua. El aumento de la temperatura del medio disminuye la solubilidad del oxigeno en el agua

Contaminación acústica: es la contaminación debida al ruido provocado por las actividades industriales, sociales y del transporte, que pueden provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera parcial, etc.

Contaminación electromagnética: es la producida por las radiaciones de los espectros electromagnéticos que afectan a los equipos electrodomésticos y a los seres vivos

Contaminación lumínica: se refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexión y la difusión de la luz artificial en los gases y en las partículas del aire por el uso de luminarias o exceso de iluminación, así como la introducción de luz o de determinadas longitudes de onda del espectros en lugares no deseados.

Contaminación visual: se produce generalmente por instalaciones industriales, edificios o infraestructuras que deterioran la estética del medio

Prevención de la contaminación ambiental

• No talar arboles

• No quemar hojas o basura

• Usar moderadamente los fertilizantes y pesticidas

• No arrojar basura en lugares no autorizados

• Concientizar de la necesidad del cuidado del medio ambiente

• Controlar los desagües industriales para que no viertan los residuos en lugares inapropiados

• Evitar, controlar y sancionar los derramamientos accidentales de petróleo

• Controlar la actividad minera

• Políticas ambientales

Efectos de la contaminación

Expertos en salud ambiental y cardiólogos de la Universidad de California del Sur (EEUU), han demostrado por primera vez lo que hasta ahora era una sospecha: la contaminación ambiental de las grandes ciudades afecta la salud cardiovascular. Se comprobó que existe una relación directa entre el aumento de las partículas contaminantes del aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared interna de las arterias (la “intima media”), que es un indicador comprobado de aterosclerosis.

El efecto persistente de la contaminación del aire respirado, en un proceso silencioso de años, conduce finalmente al desarrolla de afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Al respirar partículas ambientales con un diámetro menor de 2,5 micrómetros, ingresan en las vías respiratorias más pequeñas y luego irritan las paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cada aumento de 10 microgramos por metro cubico de esas partículas, la alteración de la pared intima media de las arterias aumentan un 5,9%. El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de los autos producen la misma cantidad de esas partículas.

Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la radiación ultravioleta del Sol, debido a la destrucción del ozono estratosférico por Cl y Br procedentes de aerosoles que usamos, o el calentamiento global provocado por el aumento de la concentración de CO2 atmosférico que acompaña a la combustión masiva de materiales fósiles. Muchos empresarios y gobernantes y hasta el ciudadano común, pareciera no ser parte de la naturaleza ni del medio ambiente, ya que no toman conciencia de los daños que le producen al planeta dando prioridad a los intereses económicos.

La contaminación., deteriora cada vez más a nuestro planeta, atenta contra la vida de plantas, animales y personas. Convierte a un elemento vital como en el agua, en no consumible. A los suelos en inservibles para la siembra.

Efectos de la radiación

Los efectos de la radiación en los seres vivos son dañinos para su integridad física, pueden ser inmediatos o tardíos, según la dosis. Cuando el organismo humano recibe d golpe altas dosis de radiación, puede sobrevenir la muerte. Cantidades altas recibidas en fracciones pequeñas y espaciadas producen efectos tardíos, como la leucemia, canceres, cataratas y otros procesos degenerativos. Dosis bajas y espaciadas en el tiempo pueden producir efectos tardíos o anormalidades en las próximas generaciones.

El uso militar y comercial de la energía nuclear representa un peligro inaceptable tanto por sus emisiones rutinarias de radiactividad y los residuos que generan, como por el riesgo

...