Harvey

Los miembros del grupo se describían como “liberales” (en el sentido europeo tradicional)

debido a su compromiso fundamental con los ideales de la libertad individual. La etiqueta

neoliberal señalaba su adherencia a los principios de mercado libre acuñados por la

economía neoclásica, que había emergido en la segunda mitad del siglo XIX (gracias al

trabajo de Alfred Marshall, William Stanley Jevons, y Leon Walras) para desplazar las

teorías clásicas de Adam Smith, David Ricardo y, por supuesto, Karl Marx. No obstante,

también se atenían a la conclusión de Adam Smith de que la mano invisible del mercado era

el mejor mecanismo para movilizar, incluso, los instintos más profundos del ser humano

como la glotonería, la gula y el deseo de riqueza y de poder en pro del bien común. Así

pues, la doctrina neoliberal se oponía profundamente a las teorías que defendían el

intervencionismo estatal, como las de John Maynard Keynes, que ganaron preeminencia en

la década de 1930 en respuesta a la Gran Depresión. Después de la Segunda Guerra

Mundial, muchos de los responsables políticos miraron hacia el faro de la teoría keynesiana

en su búsqueda de fórmulas para mantener bajo control el ciclo económico y las recesiones.

Los neoliberales se oponían aún más fieramente a las teorías en torno a la planificación

estatal centralizada, como las propuestas por Oscar Lange, cuya obra se aproximaba a la

tradición marxista. Las decisiones estatales, argüían, estaban condenadas a estar sesgadas

políticamente en función de la fuerza de los grupos de interés implicados en cada ocasión

(como podían ser los sindicatos, las organizaciones ecologistas, o los grupos de presión

empresariales). Las decisiones estatales en materia de inversión y de acumulación de capital

siempre habrían de ser erróneas porque la información disponible para el Estado no podía

rivalizar con la contenida en las señales del mercado.

Este marco teórico no es, tal y como varios analistas han señalado, enteramente

coherente.25 El rigor científico de su economía neoclásica no encaja fácilmente con su

compromiso político con los ideales de la libertad individual, al igual que su supuesta

desconfianza hacia todo poder estatal tampoco encaja con la necesidad de un Estado

23 Obliteración: Acción de obliterar; extirpación de una parte u órgano, ya quirúrgicamente, ya espontáneamente por enfermedad.

24 Véase el sitio web: http://wwwmontpelerin.org/aboutmps.html.

25 Un acertado análisis se puede encontrar en H. J. Chang, Globalisation, Economic Development and the Role of the State,

Londres, Zed Books, 2003. Sin embargo, tal y como señala J. Peck en “Geography and Public Policy. Constructions of

Neoliberalism”, cit., con frecuencia el neoliberalismo ha absorbido otros elementos dentro de su marco, de tal modo que es

difícil concebirlo como una teoría “pura”.

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fuerte y si es necesario coactivo que defienda los derechos de la propiedad privada y las

libertades individuales y empresariales. La ficción jurídica de definir a las corporaciones

como individuos ante la ley introduce sus propios prejuicios, haciendo parecer irónico el

credo personal de John D. Rockefeller que se encuentra grabado en piedra en el

Rockefeller Center en Nueva York y que afirma que él coloca “el valor supremo del

individuo” por encima de todo lo demás. Y, tal y como veremos, hay suficientes

contradicciones en la postura neoliberal como para tornar las prácticas mutantes del

neoliberalismo (frente a cuestiones como el poder monopólico y los fallos del mercado)

irreconocibles

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