¿Qué es el desarrollo económico?

¿Qué es el desarrollo económico?

Es un proceso mediante el cual la renta nacional real de una economía aumenta durante un largo periodo de tiempo. Y si el ritmo de desarrollo es superior al ritmo de crecimiento de la población, la renta real per capital. El proceso implica la actuación de ciertas fuerzas; estas operando durante un largo periodo de tiempo y representas cambios en determinadas variables. Los detalles del proceso varían bajo condiciones diferentes relativas al espacio y al tiempo. Pero existen algunas características básicas. Y el resultado general del proceso es el crecimiento del producto nacional de una economía que, en sí, es un cambio particular a largo plazo.

Cuando consideramos solamente el crecimiento del producto nacional, obtenemos una visión global del resultado final del proceso de desarrollo. Si, empero, examinamos dicho proceso con más detalle, observamos que muchos cambios, cada uno de carácter peculiar, acompañan al aumento del producto. Podemos clasificar los más importantes, como cambios en la oferta de factores fundamentales y cambios en la estructura de la demanda de productos.

Los cambios particulares en la oferta de los factores comprenden:

1. El descubrimiento de recursos adicionales

2. La acumulación de capital

3. El crecimiento de la población

4. La introducción de nuevas y mejores técnicas de producción

5. La mejora de cualificación personal

6. Otras modificaciones institucionales y de organización.

Los cambios particulares en la estructura de la demanda de los productos están ligados a la evolución de:

1. El tamaño y la composición por edades de la población

2. El nivel y la distribución de la renta

3. Los gustos

4. Otras condiciones institucionales y de organización

Desde el punto de vita del desarrollo económico, el incremento del producto nacional neto debe ser un incremento sostenido. Dado que el ciclo económico principal tiene normalmente una duración de seis a trece años, podemos considerar un movimiento como sostenido si se extiende durante un periodo de, al menos, veinticinco años.

Ahora tenemos que distinguir entre producción y producción por habitante. Evidentemente, la relación entre la población y la producción total es parte de nuestro tema. Sin embargo, nuestra única preocupación no será la producción por persona; también nos interesa la producción por hora de trabajo efectuado, porque este último concepto puede diferir de la producción por habitante si las personas trabajan más o menos horas, o si los que trabajan son una mayor o menor parte de la población. Todos estos asuntos serán objeto de nuestra investigación. La unidad de estudio es el grupo. Comúnmente, éste será el grupo nación, en el senado estadístico especial del grupo acerca de cuyas actividades se publican estadísticas de comercio exterior por separado; o del grupo respecto del cual se levantan censos por separado. Esta definición es convencional y se asemeja mucho a la definición de grupo como un conjunto de personas bajo un solo gobierno y soslaya la dificultad de distinguir entre gobiernos coloniales, gobiernos federales y otras variantes de "un gobierno". Gran parte del análisis, sin embargo, podrá aplicarse de la misma manera a otros grupos; en unos casos, por ejemplo, a grupos de minorías, y, en otros, a agrupaciones regionales. Finalmente, deberá notarse que con frecuencia tendremos que hacer uso de abreviaciones. La frase "crecimiento de la producción por habitante" es demasiado larga para irla repitiendo a lo largo de un libro. Las más de las veces hablaremos de "crecimiento" o "producción", y ocasionalmente, para variar, de "progreso" o "desarrollo". Cualquiera que sea el breve término empleado debe sobrentenderse

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