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La desaparición del Rio Chad

Entre las causas principales se apunta a un uso cada vez más intensivo de sus aguas, que proceden en un 90% del río Chari, y al avance del desierto a consecuencia del cambio climático.

Sin embargo, no sólo estamos asistiendo en directo a una catástrofe ecológica que afecta a la biodiversidad que habita o se beneficia de estas aguas, sino a un desastre humanitario. Unas 30 millones de personas viven en esta región y se verán condenadas a emigrar o adaptarse a un entorno seco.

De acuerdo con los pronósticos del clima de la NASA y otros estudios coincidentes si el nivel del agua continúa disminuyendo al ritmo actual, el lago desaparecerá en veinte años. Su superficie ha pasado de los 25.000 km ², en 1960, a 2.500 km ² en 2009. La amenaza de la desaparición gradual del lago Chad es un desastre ecológico que afecta, en primer lugar a los 30 millones de personas que viven de los recursos que proporciona (pesca, ganadería, agricultura y comercio).

Con el fin de asegurar un uso equitativo y eficiente de los recursos hídricos para el desarrollo sostenible de la cuenca, en 1964 se creó la Comisión de la Cuenca del Lago Chad (CCLC) formada por Camerún, Libia, Níger, Nigeria, la República Centroafricana y Chad.

La aceleración del proceso de desecación ha producido graves efectos como:

• La destrucción de la vegetación (reducción y desaparición de grandes árboles y especies leñosas, la desaparición de las capas superficiales perennes).

• La pérdida de la biodiversidad en la región (o la amenaza de la desaparición de especies vegetales, animales y la vida silvestre).

• La reducción de la utilidad de humedales y el movimiento de las especies migratorias.

• La contaminación debido a las presiones cada vez más fuerte de la población sobre los recursos naturales.

• La aparición de nuevas islas nacidas del fenómeno de secado acelerado.

• La falta de acceso a agua local.

• El aumento de la salinidad del suelo y por lo tanto la pérdida de las cosechas.

• La destrucción de la ganadería, con la amenaza de la extinción de algunas especies, como la especie vacuna "emblemática" Kouri.

• El colapso de las pesquerías y actividades pesqueras.

• La multiplicación de los conflictos entre agricultores y pastores y más tensiones con los pescadores, etc.

Para resolver de forma definitiva y sostenible la desecación del lago Chad, la Comisión de la Cuenca del Lago Chad (CBLT) ha propuesto la transferencia Oubangui-Chari hacia el lago Chad a través de canales navegables. La mayoría de los científicos europeos, especialmente de Francia y Alemania, están convencidos de que, debido al agotamiento de los acuíferos subterráneos de la cuenca del lago Chad, ese proyecto tendría un impacto ambiental negativo.

Otro proyecto más ambicioso aún es el denominado "Proyecto Transaqua" que supondría la transferencia de 100.000 millones de metros cúbicos de agua de los afluentes de la cuenca del río Congo, y llevarla al lago Chad, con lo que sería posible regar hasta 17 millones de acres de tierra y proporcionar la seguridad alimentaria de casi 100 millones de personas. Como extensión de Transaqua, en 2001 surge INTERAFRICA que tiene como objetivo poner a disposición de la población libia una fuente de agua regenerable, a partir de un reconstituido lago Chad. La combinación de los dos proyectos implica una red de carreteras entre los dos puertos marítimos de Lagos y Mombasa con Trípoli, uniendo los océanos Atlántico e Indico con el Mediterráneo.

Esto llevaría a un desarrollo sin precedentes en el corazón de África, en los campos de la agricultura, ganadería y pastoreo, en el industrial y del transporte que podrían implicar a diez países que geográficamente representan

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