Biografia Spencer

(Derby, Reino Unido, 1820-Brighton, id., 1903) Filosofo positivista británico. No fue a la universidad, por lo que su formación fue en gran medida autodidacta. Trabajo como ingeniero entre 1837 y 1846, ocupación que compagino con lecturas sobre biología y geología, y se convirtió mas tarde en subeditor de The Economist. Por entonces había publicado ya diversos panfletos en los que propugnaba una limitación radical de la esfera de intervención del Estado en la sociedad, a partir de una interpretación individualista de evolucionismo. Sus teoría se hallan en la base del posterior darwinismo social, al afirmar que el Estado debe proteger la libre acción de la selección natural de la sociedad, como fuente de progreso

Herbert Spencer nació en Derby, Inglaterra en 1820. Fue el primogénito de William George y Harriet Holms.

Su formación resultó esencialmente científica y técnica; sintiendo gran afición a los experimentos y a las colecciones. Se desinteresó, sin embargo, de las lenguas y particularmente del mundo clásico, griego y latino.

Spencer, como filosófico sintético, no solo estaba interesado en las ciencias sociales, sino, estaba interesado en todas las ciencias. Tuvo un interés muy especial por la biología.

La obsesión de su vida - a la que se dedico incluso en la enfermedad - fue explicar toda la naturaleza como un sistema materialista sincronizado. Dedicó su vida entera a elaborar su sistema de filosofía evolucionista, en la que consideró la evolución natural como clave de toda la realidad, a partir de cuya ley mecánico – materialista cabe explicar cualquier nivel progresivo: la materia, lo social, lo psíquico, lo biológico, etc.

Spencer fue muy conocido por su comparación de la sociedad con un organismo y su creencia de que el Estado debía ser mantenido sólo en interés de sus ciudadanos.

Concibió a la sociología como un instrumento dinámico al servicio de la reforma social y fue el primero en usar como términos técnicos palabras como superorgánico, función, estructura y sistema.

Dos grandes teorías han sido extraídas de su extensa bibliografía.

La primera de ellas, teoría evolucionista, plantea que el evolucionismo queda reflejado del paso de lo "natural" y "biológico" a lo "social" y "moral". Así, Spencer considera que primero aparece la especie humana y su constitución como organismo social para, una vez superado ese proceso, pasar a ser una civilización que incorpora una calidad interna o moral a su propia esencia.

La segunda teoría “analogía orgánica” será analizada en este trabajo ya que intenta explicar la sociedad a través de su analogía con un organismo biológico.

Herbert Spencer (Derby, 27 de abril de 1820 - Brighton, 8 de diciembre de 1903). A los trece años se fue a vivir con

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