Roman Osipovich Jakobson

Nacido en Moscú, Rusia, estudió lingüística comparada y filología eslava en la universidad estatal de su ciudad. Promovió la creación del llamado Círculo Lingüístico de Moscú (1915) y de la Sociedad para el Estudio del Lenguaje Poético de Leningrado (1917), de gran importancia para el desarrollo del movimiento formalista ruso. Bajo la influencia de Ferdinand Sassurre, las propuestas trazan un estudio del lenguaje a través de la evolución en el tiempo de las palabras. En 1920, se trasladó a Checoslovaquia, donde se doctoró en la Universidad de Praga y participó activamente en la fundación del círculo lingüístico de la capital checa. Enseñó en las universidades de Praga y Brno. Trabaja con Nikolai Trubetzkoi, René Wellek, Jan Mukařovský, entre otros, en el desarrollo teórico de la fonología funcional-estructuralista.En 1928 presentó, en el Primer Congreso Internacional de Lingüística, celebrado en La Haya, un programa de lingüística funcional y estructural, con especial atención a la fonología y a los sistemas fonemáticos. En 1939, tras la invasión nazi de Checoslovaquia, huyó a Escandinavia, donde estableció contacto con Louis Hjelmslev e impartió docencia en las universidades de Copenhague, Oslo y Upsala. Dos años más tarde emigró a Estados Unidos. Fundador del Círculo Lingüístico de Nueva York, en torno a otros lingüistas exiliados en la francófona École Libre de Hautes Études, donde trabaja con el estructuralista francés Lévi-Strauss y se acerca a figuras como Benjamin Whorf, Thomas Sebeok y Franz Boas. Impartió docencia en la universidades Columbia y Harvard y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde concluyó su actividad docente e investigadora en líneas de aproximación del estructuralismo europeo a la gramática generativa de Morris Halle y Noam Chomsky.

De su amplísima obra, dispersa y mal sistematizada, destacan los libros: Remarques sur l'evolution phonologique du russe comparée à celle des autres langues slaves (1929), Child Language, Aphasia and Phonological Universals (1941), Closing statements: Linguistics and Poetics (1958), Style in Language, con Thomas Sebeok, ed. (1960), Questions de poetique (1973), Six Lectures of Sound and Meaning (1978), The Framework of Language (1980), Fundamentals of Language (1956), The Sound Shape of Language (1979). En 1971 comenzaron a publicarse los seis volúmenes de Selected Writings, editados por Stephen Rudy, donde se recogen las principales aportaciones de Jakobson.

En lengua española se han editado, entre otras: Fundamentos del lenguaje, con Morris Halle (Madrid, Ayuso, 1967), Lenguaje infantil y afasia (Madrid, Ayuso, 1974), Ensayos de lingüística general (Barcelona, Seix Barral, 1975), Lingüística y poética, con otros (Madrid, Cátedra, 1981), La forma sonora de la lengua, con K. Waugh (México DF, FCE, 1987), El marco del lenguaje (México DF, FCE, 1988), Arte verbal, signo verbal, tiempo verbal

...