Aplicaciones De La Biotecnología Y De La Ingeniería Genética

Aplicaciones de la biotecnología y de la Ingeniería genética

Biotecnología. Aplicaciones

La biotecnología tiene aplicaciones en importantes áreas industriales como lo son la atención de la salud, como el desarrollo de nuevos enfoques para el tratamiento de enfermedades; la agricultura con el desarrollo de cultivos y alimentos mejorados; usos no alimentarios de los cultivos, como por ejemplo plásticos biodegradables, aceites vegetales y biocombustibles; y cuidado medio ambiental a través de la biorremediación, como el reciclaje, el tratamiento de residuos la limpieza de sitios contaminados por actividades industriales. A este uso específico de plantas en la biotecnología se llama biotecnología vegetal. Además se aplica en la genética para modificar ciertos organismos.

La aplicación de la biotecnología son numerosas y suelen clasificarse en:

BIOTECNOLOGIA ROJA: Se aplica a la utilización de biotecnología en procesos médicos. Algunos ejemplos son la obtención de organismos para producir antibióticos, el desarrollo de vacunas más seguras y nuevos fármacos, los diagnósticos moleculares, las terapias regenerativas y el desarrollo de la ingeniería genética para curar enfermedades a través de la manipulación génica.

BIOTECNOLOGIA BLANCA: también se le conoce como biotecnología industrial, es aquella aplicada a procesos industriales. Un ejemplo de ello es la obtención de microorganismos para producir un producto químico o el uso de enzimas como catalizadores industriales, ya sea para producir productos químicos valiosos o destruir contaminantes químicos peligrosos (por ejemplo utilizando oxidorreductasas). También se aplica a los usos de la biotecnología en la industria textil, en la creación de los nuevos materiales, como pasticos biodegradables y la producción de combustibles. Su principal objetivo es la creación de productos fácilmente degradable, que consuman menos energía y generen menos desechos durante su producción. La biotecnología blanca tiende a consumir menos recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir bienes industriales.

BIOTECNOLOGIA VERDE: Es la biotecnología aplicada a procesos agrícolas. Un ejemplo de ello es la obtención de plantas transgénicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se espera que la biotecnología verde produzca soluciones más amigables con el ambiente que los métodos tradicionales de la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniería en plantas para expresar plaguicidas, con el que se elimina la necesidad de la aplicación externa de los mismos, como el caso de maíz Bt. La biotecnología se ha convertido en una herramienta en diversas estrategias ecológicas para mantener o aumentar sustancialmente recursos naturales como los bosques. En este sentido los estudios realizados con hongos de carácter micorrízico permiten implementar en campos plántulas de especies forestales como micorriza, las cuales presentan una mayor resistencia y adaptabilidad que aquellas plántulas que no lo están.

BIOTECNOLOGIA AZUL: También llamada biotecnología marina, es un término utilizado para describir las aplicaciones de la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Aun en esa fase temprana de desarrollo sus aplicaciones son prometedoras para la agricultura, cuidados sanitarios, cosméticos y productos alimentarios.

Aplicaciones de la ingeniería genética

La ingeniería genética tiene un gran potencial. Por ejemplo:

El gen de la insulina, que por lo general solo se encuentra en los animales superiores, se puede ahora introducir en células bacterianas mediante un vector. Después la bacteria puede reproducirse en grandes cantidades constituyendo una fuente abundante de llamada insulina recombinante a un precio relativamente bajo. De esta forma, la producción de insulina no depende del variable suministro de tejidos pancreático animal.

Fabricación de factor VIII recombinante, el factor de la coagulación ausente en pacientes con hemofilia. Casi todos los hemofílicos que recibieron factor VIII antes de la mitad de la década de 1980 han contraído el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) o hepatitis por la contaminación viral de la sangre utilizada para fabricar el producto. Desde entonces se realiza la detección selectiva de la presencia de VIH (virus de inmunodeficiencia humana) y virus de la hepatitis C en los donantes de sangre, y el proceso de fabricación de incluye pasos que inactivan estos virus si estuviesen presentes. La posibilidad de la contaminación viral se elimina por completo con el uso de factor VIII recombinante.

Otras aplicaciones

Las técnicas genéticas despiertan ya una fuerte esperanza para la mejora de creales y leguminosas. La investigación se orienta para conseguir que el nitrógeno atmosférico se convierta en orgánico y nutritivo sin el empleo de fertilizantes químicos, que encarecen y dificultan por ello la producción. De igual modo, con estos mecanismos de inserción podrían introducirse en las plantas genes que las dotaran de mayor resistencia y adaptabilidad a la dureza de producción y la riqueza de sus elementos nutritivos.

Su aplicación resultara beneficiosa incluso para la purificación de los metales, como lo sería también para eliminar los peligros de las mareas negras mediante bacterias que se alimentarían precisamente de estos residuos oleosos.

En los casos de ingeniería celular no se trata de introducir un gen en otra célula, sino de sustituir el patrimonio genético de una con la de la otra. Este tipo de clonación ya se ha efectuado en algunos animales y ha servido para conocer mejor el mecanismo de la diferenciación.

Aplicaciones en la agricultura

El material genético de las plantas es similar al de los animales. No hay ninguna razón para pensar que no se puede extraer un trozo de material genético de una planta para inyectarlo en la semilla

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