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Revista Electrónica de Enseñanza de las Ciencias Vol. 6, No3, 562-576 (2007)

Las TIC en la enseñanza de la Biología en la

educación secundaria: los laboratorios virtuales

Marta López García1 y Juan Gabriel Morcillo Ortega2

1

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IES Luis García-Berlanga. E-mail: martalogar@mi.madritel.es

Facultad de Educación. Universidad Complutense. E-mail: morcillo@edu.ucm.es

Resumen: La integración de las TIC en las asignaturas de ciencias

adolece de falta de materiales concebidos para desarrollar el trabajo

práctico con los alumnos. Los laboratorios virtuales constituyen un recurso

que permite simular las condiciones de trabajo de un laboratorio presencial

superando algunas de las limitaciones de estas actividades y propiciando

nuevos enfoques. Los ejemplos recopilados en este artículo pretenden

mostrar algunas de sus posibilidades.

Palabras clave: laboratorio virtual, enseñanza secundaria, actividades

de biología, actividades con TIC

Title: ICT in biology teaching in secondary education: virtual labs

Abstract: The process of integrating ICT in sciences curricula suffers

from a lack of proper materials developed for practical work with pupils.

Virtual laboratories are a resource that can simulate the actual working

conditions of real laboratories, thus overcoming some of said laboratories’

limitations and offering new approaches to researchers. Examples described

in this paper intend to show some of their possibilities.

Key words: virtual laboratory, secondary teaching, biology activities, ICT

activities

Incorporación de las TIC a la enseñanza

Uno de los rasgos que, indudablemente, va a caracterizar a las

sociedades del S. XXI, es la incorporación plena de las TIC tanto al campo

profesional como al personal. El ámbito educativo no sólo no puede

sustraerse a esta realidad, sino que tiene ante sí el reto de hacer frente a

las desigualdades sociales que se manifiestan en el acceso a la utilización de

estas tecnologías y la alfabetización digital, hasta el punto de que “uno de

los indicadores de calidad de la educación en los países desarrollados

tecnológicamente debe ser la forma en que la escuela aborda y reduce la

creciente brecha digital, o división social entre quienes saben y no saben

utilizar las nuevas tecnologías para mejorar sus relaciones sociales y

laborales” (Bautista, 2004). La sociedad necesita, cada vez más, gente

preparada con competencias en el manejo de las TIC dentro de los distintos

ámbitos profesionales y una ciudadanía igualmente preparada y

familiarizada con la utilización de unas tecnologías que ya son necesarias

para desenvolverse en sociedad. Es por tanto preciso que desde los centros

educativos se facilite el acceso a unas herramientas indispensables para que

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los estudiantes desarrollen las competencias necesarias para integrarse en

un ambiente tecnológico cambiante.

La actitud de los profesores hacia la incorporación de estas tecnologías en

el aula es bastante positiva como revelan numerosos estudios (Rodríguez,

2000; Carballo y Fernández, 2005; Orellana et al., 2004; Canales 2005),

según los cuales el interés, la motivación y la valoración de la necesidad de

actualización profesional en este campo son altos por parte de un

porcentaje elevado de profesores. Esta circunstancia se corrobora también

en estudios de ámbito europeo: el informe de la Comisión Europea de 2006

(European Commission, 2006) pone de manifiesto que el 80% de los

profesores consideran provechoso el uso de las TIC por los alumnos,

especialmente a la hora de practicar y hacer ejercicios, mientras que un

quinto de los profesores europeos no ven ventajas en su utilización para la

docencia.

Sin embargo, cuando analizamos los estudios sobre la utilización de las

TIC que se están llevando a cabo realmente en las aulas, encontramos que

la incorporación de estas tecnologías a la práctica docente habitual está

lejos de ser una realidad. Una reciente revisión de las líneas de

investigación sobre la integración de las TIC en el sistema escolar (Area,

2005) analiza algunos de estos estudios, encontrando que aún no permiten

“comprender qué sucede cuando los ordenadores entran en las escuelas, las

causas de la resistencia del profesorado a integrar las tecnologías en su

práctica docente o cómo implementar exitosamente estrategias de

incorporación escolar de las TIC en un determinado contexto regional o

nacional” para concluir que, a pesar de casi dos décadas de esfuerzos

continuados y de proyectos impulsados institucionalmente por las distintas

administraciones educativas para la incorporación de las TIC a la

enseñanza, todavía su uso no se ha generalizado ni se ha convertido en una

práctica integrada en los centros escolares.

Indudablemente, la incorporación de estas tecnologías en las clases

supone un desafío para el profesorado que encuentra numerosas barreras

para su utilización en el aula. Estudios realizados con el fin de analizar las

dificultades para la plena incorporación de las TIC en el aula en distintas

comunidades autónomas (PROFORTIC, 2005; Bo y Sáez, 2005; Fuentes et

al., 2005; ISEI-IVEI, 2004) coinciden en señalar, como principales

obstáculos percibidos por los profesores: la escasez de recursos, la falta de

formación del profesorado, la falta de materiales y modelos curriculares y la

falta de tiempo y de motivación. Conclusiones parecidas se obtienen de

estudios realizados a nivel europeo (BECTA, 2004), según los cuales las

barreras para la integración de las TIC en la enseñanza estriban

fundamentalmente en la dificultad de acceso a los recursos, la falta de

competencia técnica y pedagógica, la falta de materiales curriculares, la

falta de apoyo técnico y formativo, la falta de tiempo y la resistencia del

profesorado a dicha integración. Estudios similares en Estados Unidos (Lara,

2006) identifican el acceso al hardware, la conexión a Internet, la

disponibilidad de software y la formación del profesorado como los cuatro

pilares básicos para la integración de la TIC en el aula.

Por otro lado, algunas voces (Pérez Moreno, 2003;

Area, 2005)

advierten sobre la implantación improvisada de las TIC en los centros sin

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haber valorado previamente las características que esta debería tener en

función de las necesidades educativas de los alumnos y sobre la falta de

estudios que permitan identificar las claves de las innovaciones tecnológicas

exitosas en la enseñanza. La sensación de que la aplicación de las TIC

sucede más en el terreno de la comunicación y la información que del

conocimiento y la formación está bastante extendida, aunque parezca un

poco excesivo afirmar que “la aplicación de las TIC carece de un objetivo

pedagógico y didáctico específico” (Pérez Moreno, 2003).

Sin hacer una generalización de lo que, efectivamente, pudiera darse

puntualmente en alguna ocasión, sí parece cierto que faltan estudios que

revelen cuáles son las necesidades específicas de las escuelas respecto a las

TIC. No se trata de que los profesores, presionados por una situación

impuesta, se afanen en buscar “alguna utilidad” de las TIC en su docencia,

tratando para ello de abrir espacios dentro de la rígida organización escolar.

Es decir, no se trata de que las escuelas se adapten a las TIC, sino al revés.

La plena integración curricular de las TIC pasa por identificar contextos

adecuados en los que estas tecnologías vengan a resolver problemas o

carencias del sistema tradicional de enseñanza y por analizar nuevos

enfoques didácticos, propiciados por los nuevos ambientes de aprendizaje,

que redunden en una mejora contrastada de la calidad de la enseñanza, sin

que pueda percibirse que sacrificamos la pedagogía en favor de la

tecnología. Sólo con el convencimiento de la existencia de beneficios

pedagógicos podemos esperar una participación decidida del profesorado en

una empresa, el cambio metodológico, que, no lo obviemos, exige una gran

dedicación personal.

Como afirma Area (2003), las redes telemáticas deberían ser “un factor

que ayude a construir y desarrollar un modelo de enseñanza más flexible,

donde prime más la actividad y la construcción del conocimiento por parte

del alumnado a través de una gama variada de recursos que a la mera

recepción pasiva del conocimiento a través de unos apuntes y/o libros”,

tarea que va más allá de ampliar las fuentes de información para la

realización de trabajos con los alumnos o presentar los contenidos

tradicionales bajo formatos digitales, eso sí, más novedosos.

Las TIC en la enseñanza de las ciencias

Internet se ha convertido en el soporte técnico

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