Clasificación De Meteoritos

Clasificación de Meteoritos

Los meteoritos se clasifican tradicionalmente como metálicos, pedregosos, y pedregoso-metálicos. Los "metálicos" se componen de casi metal puro de níquel-hierro. Esto hace que sea fácil de clasificar como de origen extraterrestre, porque el hierro metálico puro casi nunca se produce de forma natural en la Tierra - está en forma de algún óxido -. Fraknoi, et al. Comentan: "si alguna vez se encuentra con un trozo de hierro metálico, es seguro que está hecho por el hombre o es un meteorito". Los meteoritos pedregosos son más comunes pero más difícil de identificar, necesitando a menudo del análisis isotópico para estar seguro. Las pedregoso-metálicas mezclas de hierro metálico y rocas, son mucho más raros.

Otra caracterización importante de los meteoritos consiste en diferenciado o no diferenciado. Los meteoritos diferenciados, incluyendo los metálicos y pedregoso-metálicos, parecen ser fragmentos de cuerpos más grandes para los cuales la separación de acuerdo a la densidad tuvo lugar mientras se encontraban en estado fundido después de la formación. Cuando un cuerpo grande se enfría, los materiales más densos se hunden hacia el centro. Esto le da un papel importante a los meteoritos pedregosos no diferenciados, ya que puede suponerse que proceden de cuerpos más pequeños que enfriaron y solidificaron demasiado rápidamente para que tuviera lugar la diferenciación. Estos meteoritos primitivos son entonces nuestra mejor película de la historia temprana del sistema solar, ya que han tenido menos influencia para cambiar al paso de la edad del sistema solar.

Los meteoritos pedregosos son, con mucho, los más numerosos de los meteoritos. Son descritos comúnmente como silicatos grises con algunos granos metálicos mezclados adentro. De particular importancia son los meteoritos rocosos recogidos del hielo en la Antártida, y que se han utilizado para la datación radiactiva, dándonos quizás nuestra mejor indicación de la edad del sistema solar. Un grupo diferente de meteoritos son los meteoritos carbonosos, rocas oscuras que contienen una cantidad significativa de carbono.

La gran mayoría de los meteoritos se cree que proceden del cinturón de asteroides, pero algunos de ellos han sido identificados como provenientes ya sea de la Luna o de Marte.

Los meteoritos son ricas fuentes de información sobre el sistema solar. Dos de los meteoritos más famosos, el meteorito Allende y el meteorito Murchison, han sido estudiados intensivamente en busca de pistas sobre la historia del sistema solar.

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