Clonacion

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CLONACIÓN HUMANA: IMPLICACIONES BIOLÓGICAS Y ÉTICAS

Horacio Merchant Larios

Instituto de Investigaciones Biomédicas, UNAM. Apdo.Post. 70228

Ciudad Universitaria; México D.F. CP 04510

Tel. 56 22 38 33, Fax 56 22 38 97

Resumen

El objetivo principal del presente ensayo es comunicar algunas reflexiones personales

sobre las implicaciones éticas inherentes a la investigación sobre clonación. Asimismo, pretendo

explicar en forma somera en qué consistieron los experimentos de clonación y el contexto del

conocimiento biológico en que se llevaron a cabo. He intentado evitar el exceso de tecnicismos

en aras de la claridad en la exposición, considerando que la mayoría de los lectores no sean

biólogos, sino estudiosos de otras áreas del conocimiento interesados en formarse una idea

sobre la clonación como concepto biológico y el potencial biotecnológico de la clonación

combinada con la derivación de células troncales con posibilidades terapéuticas abre una nueva

área del conocimiento en lo que se denomina la medicina regenerativa.

La sociedad nos demanda con frecuencia para qué sirve lo que investigamos y no faltan

opiniones temerosas de que el avance del conocimiento en ciertas áreas de la biología, conlleve

efectos negativos para el ser humano en particular y la humanidad en general. Los juicios éticos

y morales, al igual que cualquier acto encaminado a la toma de decisiones, posiblemente sean

más acertados en función de la mayor información que se tenga para emitirlos. Considero que la

información científica honesta, desprovista en lo posible de prejuicios, puede ayudar a los

humanistas en su búsqueda por establecer criterios para evaluar las implicaciones éticas y

sociales derivadas de los avances del conocimiento científico. Es en este contexto que se ubica

también el objetivo del actual ensayo.

Palabras clave: clonación humana, bioética, células troncales.

Introducción

Pocas veces un experimento ha despertado tantas expectativas y temores en el gran

público como la clonación de la oveja Dolly relizado en el Instituto Roslin en Escocia [1]. Este

experimento fue difundido por los medios antes de que se publicara formalmente en la revista

Nature, lo cual hizo que muchos investigadores pensáramos que se trataba de la divulgación de

uno de tantos hallazgos “científicos” poco serios que aparecen en los diarios y noticieros con

cierta frecuencia. Al aparecer en Nature, el impacto del estudio también resultó importante en la

comunidad científica. Sin embargo, el logro de Ian Wilmut y colaboradores no fue aceptado con

facilidad por los investigadores y muchos permanecieron escépticos durante un buen tiempo.

Varios meses después de que apareciera esta publicación científica en la revista Nature, tuve

oportunidad de conocer al Dr. Wilmut quien me dió la impresión de ser una persona tímida y

parecía estar francamente asustado por los comentarios generados. En las conferencias Gordon

donde se reúnen especialistas a nivel internacional para discutir los avances en diversas líneas

de investigación, llovieron críticas sobre los resultados publicados por el grupo del Instituto

Roslin. Tampoco faltaron las insinuaciones de que se tratara de un estudio falso. Para fortuna de

los investigadores escoceses, ese mismo año de 1997, en el laboratorio del Dr. Yanagimachi en

Hawai, se logró la clonación de varios ratones, [2] confirmando así, que la clonación de

mamíferos no era un fenómeno aislado.

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