Combustibles

Tierra

Además de generar emisiones atmosféricas, el uso de combustibles fósiles puede tener un efecto negativo sobre la tierra y el suelo. El proceso de perforación, al extraer y procesar combustibles fósiles, no resulta del todo eficiente y genera desechos. Por esta razón, pueden ingresar a la tierra subproductos nocivos. También el transporte de combustibles fósiles puede ocasionar daños. Los oleoductos, por ejemplo, pueden romperse y derramar contaminantes sobre una vasta región de tierra. En zonas de derrames químicos, la vegetación puede destruirse y tardar años en crecer. Las toxinas que contaminan la tierra pueden afectar directamente los cultivos y el hábitat de los animales. Al igual que con la contaminación del aire, estos contaminantes pueden afectar el equilibrio y la sustentabilidad del ecosistema. Cada vez que ocurren cambios drásticos en el medio ambiente, toda la vida interrelacionada se ve también afectada.

Agua

El agua es la sustancia que relaciona a casi todo organismo presente en el planeta. Los humanos dependemos del agua pura para sobrevivir, al igual que las plantas y los animales. Cuando la provisión de agua se ve afectada, el planeta entero se ve afectado de igual manera. Muchos de los problemas de desechos y contaminación que causan los combustibles fósiles en la tierra pueden tornarse también un problema para el agua. El petróleo se extrae y se transporta en grandes cantidades desde el océano. Cuando ocurre un derrame de petróleo en el océano, puede propagarse y causar daño rápidamente. El uso de carbón como combustible fósil también puede tener un impacto negativo sobre el equilibrio del ecosistema. Muchos de los componentes de las minas de carbón son altamente ácidos. En zonas que han sido minadas, estas sustancias ácidas pueden verterse en ríos y en el océano. Más allá de la causa, los cambios drásticos al medio ambiente pueden alterar la sustentabilidad del ecosistema, influenciando el modo en que viven las plantas y los animales. Como estos cambios pueden también afectar directamente a los humanos, es importante estudiar y comprender el alcance de su impacto.

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