Cuerpo Humano

1. ASPECTOS GENERALES EPIDEMIOLOGICOS DE LAS ALTERACIONES DEL SISTEMA DIGESTIVO

Al realizar un análisis en forma general sobre el perfil epidemiológico de las enfermedades que afectan nuestro sistema digestivo nos encontramos con datos muy importantes y a la vez impactantes, Chile es uno de los países con más altos índices de enfermedad digestiva en el mundo, teniendo como ejemplo que si 25 de 100 chilenos sufre de colon irritable, en el planeta la proporción es casi la mitad. Los genes, las comidas altas en grasas e incluso el estrés y la depresión son algunas de las causas de este récord nacional.

Mientras más del 70% de los chilenos tiene en su estómago la bacteria en forma de espiral Helicobacter pylori, causante de gastritis y úlceras, en el resto del planeta el promedio no supera el 50%. Datos como éste sitúan a Chile entre los países con más altos índices de patologías digestivas en el planeta.

La información aparece en el Mapa de Desórdenes y Enfermedades Digestivas elaborado por la Organización Mundial de Gastroenterología, el documento, en el que colaboraron 142 asociaciones médicas de todo el mundo, se centra en seis de las principales patologías gastroenterológicas actuales: cáncer colorrectal, reflujo gastroesofágico, infección por H. pylori, intestino irritable, dispepsia y constipación.

En cada una de ellas Chile tiene índices que superan la media mundial. Por ejemplo, si alrededor del 15% del planeta sufre de intestino o colon irritable, las estimaciones nacionales sitúan ese porcentaje en torno al 20 a 25% .

"El síndrome de intestino irritable (SII) sigue siendo la primera causa de consulta en gastroenterología y medicina general en el país", advierte la doctora Ana María Madrid, jefa del Laboratorio de Enfermedades Funcionales Digestivas del Hospital Clínico Universidad de Chile.

La diferencia podría ser aún mayor considerando que según un estudio hecho por la doctora Madrid en Santiago, sólo el 40% de las personas con SII consulta.

Según el "Mapa...", el SII es muy común en el planeta, pero sobre todo en Europa y EE.UU., zonas en las que también predomina el reflujo y el cáncer colorrectal. En Chile, más de mil personas mueren al año por este tipo de cáncer, una de las cinco mayores causas de muerte oncológica.

"Se da más frecuentemente en países occidentales y desarrollados, pero en el país los casos han ido incrementándose; si la tasa hoy es de 15 casos por cada cien mil habitantes, la cifra hace una década era menos de diez", cuenta el doctor Juan Eduardo Contreras, cirujano digestivo de Clínica Santa María.

La supremacía local en patologías digestivas tiene entre sus mayores representantes al cáncer gástrico: con 3.500 muertes al año, la tasa de mortalidad chilena es la mayor en toda América y una de las más altas en el mundo, junto con Japón y Costa Rica.

Estrés y depresión

Tanto en el caso del cáncer gástrico como en el de las otras patologías consideradas en el "Mapa...", los genes, la dieta y los hábitos de la población juegan un rol determinante.

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